삼성디스플레이가 8세대 유기발광다이오드(OLED) 디스플레이 투자를 공식화했다. 현 6세대보다 기판 크기가 큰 8세대로 2024년부터 OLED를 만들어 연매출 500억달러, 우리나라 돈으로 약 67조원 규모 사업으로 키우겠다고 밝혔다. 이 회사의 지난해 매출은 32조원. 지금보다 2배 이상으로 사업을 확장하겠다는 야심 찬 포부다.
삼성디스플레이는 중소형 OLED 분야 세계 1위 기업이다. 액정표시장치(LCD)가 시장의 주류를 이루고 있을 때 모두가 어려워한 OLED(리얼 RGB)를 양산하는 데 성공하고, 스마트폰 시장을 잠식하며 1등 자리에 올랐다.
삼성디스플레이의 이번 투자는 단순히 한 회사의 매출 확대를 넘어 디스플레이 패러다임 변화 2막을 예고한다는 점에서 주목한다. 스마트폰 이후 태블릿과 노트북, 나아가 모니터까지 OLED로 바꾸겠다는 선언과 다름없기 때문이다.
OLED는 LCD보다 앞선 기술적 장점에도 생산성과 가격에서 시장 확대에 한계가 있었다. 삼성은 이 문제를 더 큰 기판(원장)으로 해결하겠다는 것이다. 디스플레이 기판은 크기가 커질수록 한 번에 더 많은 패널을 만드는 것이 가능해 생산 시간도 단축하고 원가를 절감할 수 있다. 물론 골든 수율 확보가 전제지만 세계에서 가장 OLED를 잘 만드는 회사의 시도이기에 기대가 된다.
무엇보다 국내 디스플레이는 중국과 격차가 중요한 시기여서 8세대 투자가 남다르다. 삼성이 준비하는 8세대 기술은 수직 증착 등 세계에서 처음 시도되는 방식이다. 중국이 LCD에 이어 OLED를 넘보고 있는데, 우리나라가 다시 8세대로 앞서 나간다면 중국과 기술격차를 벌릴 수 있다. 중국은 아직 6세대도 안착시키지 못했다. 한국 디스플레이의 저력을 다시 보여줄 때다. 성공을 기대한다.
