기아자동차는 18일(현지시간) 미국 조지아주 웨스트포인트 조지아공장에서 현지 주요 관계자를 초청해 '조지아공장 양산 10주년 기념행사'를 실시했다고 밝혔다.
이날 행사에는 정의선 현대자동차그룹 수석부회장, 브라이언 켐프 조지아주 주지사, 드류 퍼거슨 연방 하원의원, 주애틀랜타 김영준 총영사를 비롯해 현지 정관계 인사, 기아차 임직원 등 1000여명이 참석했다.
정 수석부회장은 축사를 통해 “지난 10년간 조지아공장 성공을 위해 전폭적인 지원을 아끼지 않은 관계자 여러분과 열정으로 함께 해준 공장 임직원 모두에게 진심으로 감사하다”고 말했다.
이어 “현재 글로벌 자동차 산업은 혁명적 변화에 직면해 있다”면서 “현대차그룹은 세계 최고 수준 스마트 모빌리티 솔루션업체로 변모해, 향후 자동차는 물론 개인용비행체(PAV), 로봇 등 다양한 서비스를 제공할 계획”이라고 밝혔다.
정 수석부회장은 “현대차그룹은 더 고객 중심적 기업으로 발전해 세계 인류 진보에 기여할 것”이며 “우리 기술은 인간 삶을 더욱 자유롭게 하고, 사람과 사람 간 교류를 더욱 확산시키게 될 것”이라고 강조했다.
조지아공장은 지난 2006년 10월 기공식을 갖고 3년 1개월 공사기간을 거쳐, 2009년 11월 쏘렌토를 생산하며 본격 가동에 돌입했다. 약 261만2000㎡(약 79만평) 부지에 프레스, 차체, 도장, 조립 등 일관 생산체제를 갖춘 자족형 완성차 생산공장으로 건설됐다. 현재 연산 34만대 규모 생산능력을 갖추고 K5, 쏘렌토, 텔루라이드 3개 차종을 생산하고 있다.
조지아공장은 중국, 유럽에 이어 건설된 기아차의 세 번째 글로벌 생산 거점으로 미국 시장 공략을 위한 핵심 기지 역할을 담당해 왔다. 조지아공장은 가동 첫 해인 2009년 1만5005대를 생산한 후, 2013년 누적 생산 100만대를 넘어섰으며, 올해 9월 300만대를 돌파했다.
차종별로는 지난 10월까지 중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 쏘렌토 130만8000여대, 2011년 생산을 시작한 중형 세단 K5 93만6000여대, 올해 1월 신규 투입한 대형 SUV 텔루라이드 5만60000여대를 누적 생산했다. 현대차 싼타페도 74만1000여대 위탁 생산했다.
정치연기자 chiyeon@etnews.com
