신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장(SDJ코퍼레이션 회장)이 26일 예정된 일본 롯데홀딩스 주주총회에 자신의 이사 선임건을 제안하며 경영 복귀를 요청했다. 이와함께 올해 주총에서는 신동빈 롯데그룹 회장의 해임안을 제출하지 않아 '화해 제안'을 계속했으나 롯데 측은 사실상 이를 거부했다.
SDJ코퍼레이션은 20일 “'신동주의 이사 선임 건'을 제안했다”며 “이번 주총에서 해당 안건만 제안하는 것은 신 회장에게 지속적으로 시도해온 '화해 제안'의 연장선에 있다”고 발혔다.
이어 “신 전 부회장이 롯데홀딩스 최대주주인 광윤사 대표이자 주주로서 롯데그룹 전체를 위해 신 회장과 과거 응어리를 풀고 향후 한·일 롯데그룹 경영권 안정화를 실현하자는 화해의 뜻을 담고 있는 것”이라고 덧붙였다.
앞서 신 전 부회장은 2015년 컴플라이언스(규범 준수) 위반으로 롯데홀딩스 이사직에서 해임됐다. 이후 다각도로 경영복귀를 모색했지만 줄줄이 무산됐다. 특히 지난 5차례 주총에서 '신동빈 회장의 해임과 자신의 이사 선임'을 시도했지만 모두 표 대결에서 패하며 그룹 경영에서 배제됐다.
최근에는 편지와 가족회동 제안, 탄원서 제출 등 화해의 메시지를 지속적으로 보내고 있지만 롯데그룹 안팎에서는 진정성에 의문을 제기하고 있는 상황이다.
때문에 재계 일각에서는 신 전 부회장이 이번 주총에서 자신의 이사선임 건만 제안하고 신 회장의 해임건을 제출하지 않기로 한 것 역시 자신의 경영복귀를 위한 것이지 화해 의도는 크지 않다는 분석이 제기된다.
롯데의 입장은 큰 변화가 없다. 가족 간 화해는 있을 수 있지만 상법 절차에 따라 움직이는 기업일은 구분돼야 한다는 입장을 피력하며 신 전 부회장의 제안을 사실상 거부했다. 신 전 부회장이 앞서 한국과 일본 법원에서 해임이 정당하다는 판결을 받았기 때문에 사실상 경영 복귀는 어렵다는 입장이다. 실제 신 전 부회장이 이사로 선임돼 경영에 복귀하기 위해서는 주주와 임직원들의 지지를 받아야 하는 것이지 신 회장과 화해로 인해 결정될 사안은 아니다.
실제 신 회장과 소송이 진행중인 상황에 주주 설득에 나서는 것이 아닌 신 회장과 화해 시도를 공개적으로 밝히며 경영 복귀를 시도하는 것 자체가 홍보효과를 노린 것이라는 시각이다.
SDJ코퍼레이션은 “그동안 신 전 부회장은 다양한 경로를 통해 수 차례 화해 제안을 시도해왔고 대법원에 신 회장을 위한 탄원서를 제출하는 등 롯데그룹 경영 안정화를 위해 가능한 모든 것을 실행한 바 있다”며 “주총이 열릴 때까지 화해 제안에 대한 신 회장의 답변을 계속 기다릴 예정”이라고 밝혔다.
한편 일본 롯데홀딩스 주총은 26일 일본 도쿄 신주쿠 사무실에서 열릴 예정이다. 신 전 부회장이 이사회에 복귀를 위해서는 자신이 최대주주로 있는 광윤사(28.2%) 외 22%에 가까운 주주들의 찬성을 얻어야 가능하다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com
