문재인 대통령은 23일 “부시 대통령께서 한미동맹의 파트너였던 노무현 전 대통령의 10주기 추도식에 참석하는 것 자체만으로도 한미동맹의 공고함을 보여주는 상징적인 일이라고 생각한다”고 말했다.
문 대통령은 이날 오전 청와대 상춘재에서 조지 부시 전 미국 대통령을 접견한 자리에서 “부시 대통령께서 노무현 전 대통령의 서거 10주기 추모식에 참석하기 위해서 방문해주신 것을 감사드린다”며 이같이 밝혔다.
이날 접견자리에는 정의용 국가안보실장과 박철민 외교정책비서관 등이 함께했고, 부시 전 대통령은 부시 가문과 인연이 깊은 것으로 알려진 류진 풍산그룹 회장도 자리했다.
문 대통령은 “부시 대통령께서 노무현 대통령과 함께 결정 내렸던 한미 FTA(자유무역협정) 체결, 6자회담 등은 한미동맹을 더 포괄적인 동맹으로 발전시켜 나가는 데 큰 역할을 했다”고 평가했다. 그러면서 “저와 트럼프 대통령도 그 정신을 이어서 한미동맹을 더 위대한 동맹으로 발전시켜 나가기 위해 긴밀하게 공조하고 있는데, 부시 대통령께서도 한미동맹의 발전을 위해서 계속해서 관심과 지원을 보내주시길 바란다”고 부탁했다.
이어 문 대통령은 “부시 대통령께서 손수 그린 노무현 대통령의 초상화를 유족들에게 전달하실 계획이라고 하니 유족들에게는 그보다 더 따뜻한 위로가 없을 것”이라며 “권양숙 여사님을 비롯한 유족들과, 여전히 노무현 대통령을 그리워하는 우리 국민들에게 아주 큰 위로가 될 것”이라고 말했다.
이에 부시 전 대통령은 웃으며 “노 전 대통령과 닮았기를 바란다”고 화답했다.
문 대통령과 부시 전 대통령은 노 전 대통령과의 추억을 공유하기도 했다. 부시 전 대통령은 “저희 부부와 노 전 대통령 부부만 단독으로 했던 오찬 때 일이 아닌 가족 이야기를 나눴던 것이 우정을 더 돈독하게 했다”면서 “노 전 대통령과 저는 좋은 기억이 많다”고 말했다.
부시 전 대통령은 문 대통령 접견 이후 봉화마을에서 열린 노무현 전 대통령 서거 10주기 추도식에 참석했다.
유족을 대표해 무대에 오른 노 전 대통령 장남 노건호 씨는 “외부에 잘 알려지지 않은 일이지만 돌아가신 아버지께서는 부시 대통령의 전략적 능력에 대해 감탄했고 두 분께서는 재임기간 중 많은 일을 일구어냈다”며 “우정과 추모의 뜻을 표현해주신 데 대해 유족을 대표해 진심으로 감사드린다”고 말했다.
추도식은 문희상 국회의장과 여야 4당 대표, 이낙연 국무총리, 진영 행정안전부 장관, 박영선 중소벤처기업부 장관 등이 참석한 가운데 엄수됐다. 황교안 자유한국당 대표는 민생투쟁대장정을 이유로 추도식에 불참했다. 한국당에서는 조경태 최고위원 단장으로 하는 대표단이 참석했다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
