영국 정부가 11일(현지시간) 예정했던 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 합의안 승인투표를 공식 연기했다.
이런 가운데 야당은 메이 총리의 사임을 요구하고 나서 정국 혼란이 지속될 전망이다.
테리사 메이 영국 총리는 투표를 하루 앞둔 10일 의회에 출석, 예정대로 투표를 실시한다면 상당한 차이로 부결될 수 있어 이를 연기한다고 밝혔다.
메이 총리는 많은 하원의원이 유럽연합(EU)과의 합의안의 대부분을 지지하지만 북아일랜드-아일랜드 국경에서의 '안전장치' 관련 우려가 있는 것을 알고 있다고 말했다.
메이 총리는 그러나 안전장치가 없으면 브렉시트 합의 역시 불가능하다고 지적했다.
그러면서 안전장치와 관련한 우려를 해결하면 합의안이 의회를 통과할 수 있을 것으로 믿는다고 밝혔다.
이에 따라 향후 며칠간 이 문제를 해결하기 위해 노력할 예정이라고 설명했다. 안전장치 방안에 변화를 주기 위해 EU 회원국 정상들과 논의할 예정이라고 밝혔다.
EU는 오는 13∼14일 정상회의를 개최할 예정이다.
아울러 브렉시트 전환(이행)기간 중 안전장치 가동을 결정해야 할 때가 오면 의회에 발언권을 주는 방안을 검토하고 있다고 말했다.
메이 총리는 그러나 이번에 연기한 승인투표를 언제 다시 실시할지에 대해 "EU와의 논의 결과에 달려있다"며 구체적으로 언급하지 않았다.
일부 의원들은 메이 총리가 크리스마스 이전에 하원에서 투표를 실시할 것을 요청했지만, 메이 총리는 데드라인은 내년 1월 21일이 될 것이라고 설명했다.
메이 총리는 하원의원들 역시 브렉시트 합의를 원하며, 만약 자신의 해결책에 동의하지 않는다면 대안을 제시해야 한다고 강조했다.
그는 "브렉시트 제2 국민투표를 원한다면 첫 번째 국민투표 결과를 뒤집어야 하는데 이는 나라를 다시 분열시킬 것"이라고 우려했다.
김명희기자 noprint@etnews.com
