도널드 트럼프 미국 대통령 보호무역주의로 수입산 철강에 대한 수입규제 움직임이 진행되는 가운데 미국 현지서 역효과 우려가 제기됐다. 다수의 교역 상대국을 적으로 돌리고, 반(反) 보호무역주의 공동전선 구축으로 통상 분쟁만 초래할 수 있다는 지적이다.
맥스 보커스 전(前) 상원의원은 20일(현지시간) 미 CNBC와 인터뷰에서 “중국이 많은 양의 철강, 알루미늄을 수출하는 것은 사실이며 공급과잉 주범이긴 하지만 중국이 유일한 나라가 아니다”라며 “캐나다·브라질도 있고 다른 나라들도 고려해야 한다”고 지적했다.
그는 “공급과잉을 목표로 정해서 대응하는 것이 훨씬 더 효과적”이라며 “철강 문제를 관세와 같은 보복적 행위로 해결할 수 있다고 보는 건 위험하다”라고 덧붙였다. 보커스 전 상원의원은 오바마 행정부 당시 주중 미국대사를 지냈다.
현지 경제매체들은 “트럼프 대통령이 안보 이슈에 대한 입장에 따라 특정국을 향한 통상 규제를 달리 할 수 있다”고 전망했다. 또 한국이 세계무역기구(WTO) 제소를 포함해 정공법 대응을 검토 중이고, 중국도 근거 없는 보복이라며 반발하고 있다고 평가했다.
CNBC는 노무라증권을 인용해 “트럼프 대통령이 상무부의 모든 권고 조치를 받아들이면 미국 철강산업 수익성은 살아날 것”이라면서도 “하지만 여러 철강 생산국을 단합시켜 결국 미국에 대항하게 할 것”이라고 지적했다.
미 상무부의 무역확장법 232조 권고안 발표 직후 US스틸, AK스틸, 클리블랜드 클리프스 등 미국 내 철강·알루미늄 기업 주식은 급등세를 보였다. 하지만 투자은행들이 규제 트렌드를 긍정적으로 보기에는 한계가 있다는 전망을 내면서 20일에는 일제히 하락 조정하는 모습을 보였다.
미국은 제조업에 투입되는 연간 1억톤의 철강 중 3분의 1 이상을 수입에 의존한다. 알루미늄은 연간 수요 550만톤의 90%를 수입한다. 맥주 캔에 쓰이는 알루미늄 가격 상승이 맥주 단가 인상 요인이 될 것이라는 전망도 나왔다.
필립 깁스 키뱅크 캐피털마켓 금속산업 애널리스트는 “미국 제조업에 부족한 철강 수입분을 보충하려면 지난 3∼4년간 문을 닫은 제강공장을 되살려야 한다”고 분석했다.
조정형 산업정책부(세종) 기자 jenie@etnews.com
