올바른 먹거리 제공으로 비만을 예방하는 정책이 추진된다. 비만을 예방하는 기능성 농식품 발굴과 대국민 항비만 식단까지 체계적 비만예방 전략이 수립된다.
농촌진흥청은 내년 초까지 사전 예방적 항비만 기능성 농식품 발굴과 소비 활성화 연구개발(R&D) 전략을 수립한다고 5일 밝혔다. 우리 농식품을 이용한 국민건강과 농가 소득 확대, 농생명 자원화가 목적이다.
항비만 R&D 전략은 기능성 농식품을 이용한 비만예방에 초점을 맞춘다. 단일 농산물 소재를 이용하거나 상호 결합한 기능성 식품 발굴이 추진된다. 버섯, 해조류 등 기존 비만에 도움을 주는 농수산물을 포함해 과학적 검증 가치가 높은 농산물을 발굴·검증한다. 기존 소재를 발효, 가공해 기능성 식품으로 고도화하는 대상도 선정한다.
비만예방을 위한 대국민 식단을 정립한다. 국가식품성분표를 기반으로 항비만 소재, 식품 발굴 결과물을 결합한다. 나이별 영양학적 식단 외에 비만에 특화된 건강 레시피가 마련된다. 학교, 직장 등 전국 단위로 적용을 모색한다.
최지호 농진청 농업연구사는 “항비만 소재 발굴과 함께 국가식품성분표를 기반으로 하는 국민생활식단 마련 등 투트랙 전략을 수립할 예정”이라며 “우리 국민에게 가장 효과적인 농식품으로 비만 예방에 특화된 물질, 식단을 마련한다는데 의미가 있다”고 말했다.
세계보건기구(WHO)는 비만을 21세기 신종 전염병으로 지목할 만큼 심각한 문제다. 질병관리본부 국민건강영양조사에 따르면 우리나라 30세 이상 남성 비만 유병률은 2007년 37.8%에서 2016년 43.3%까지 증가했다. 30세 이상 남성 10명 중 4명이 비만인 셈이다. 19세 이상 성인도 34.8%가 비만이다.
소아·청소년 비만은 심각하다. 우리나라 소아·청소년 비만 유병률은 26.4%로, OECD 평균(24.3%)과 비교해 2.1%P 높다. 이중 70%는 성인 비만으로 이어져 관리가 시급하다.
비만은 체중 증가 문제를 넘어 심혈관, 뇌졸중, 고혈압, 당뇨병 등 다양한 합병증을 야기한다. 삶의 질 저하를 초래하고 사회 경제적 비용 부담까지 준다.
보건복지부 등은 의약품 개발, 보건소를 통한 비만 예방·관리 프로그램을 지원한다. 농진청은 의학·제도적 관리대책에 더해 먹거리로 비만을 예방하는 데 초점을 맞춘다. 상대적으로 부작용과 비용부담을 줄이고, 접근성을 높인다는 장점이 있다.
내년 초까지 R&D 전략을 수립한다. 이르면 2019년부터 약 300억원을 투입해 5년 과제로 추진할 계획이다. 국민 비만예방 식단 등을 만들어 소비 활성화도 모색한다. 농산물 발굴 과정에서 획득한 정보를 바탕으로 농생명 자원화를 추진한다. 내년 8월 시행되는 '나고야 의정서' 대응 때문이다. 나고야 의정서는 생물자원을 활용하면서 생기는 이익을 공유하는 국제협약이다. 우리나라에서 생산되는 농산물 중 항비만 성분을 우선 발굴해 자원화하면 향후 수출에 도움을 얻는다.
최 농업연구사는 “국가는 체계적으로 국민건강을 보장하고, 농가는 농식품 소비 활성화에 따른 수익 확대를 도모하는 시너지가 날 것”이라며 “보건복지부 의약계통과 함께 농진청에서는 농산물을 기반으로 하는 국민생활 밀접형 비만관리정책을 추진하겠다”고 말했다.
[전자신문 CIOBIZ] 정용철 의료/SW 전문기자 jungyc@etnews.com
