현대차그룹이 이스라엘 유력 스타트업들과 손잡고 미래 모빌리티(이동수단) 개발에 나선다.
2일 현대차그룹에 따르면 지영조 전략기술본부 부사장은 지난 달 31일부터 이달 1일까지 이스라엘에서 열린 '2017 대체연료 및 스마트 모빌리티 서밋'에 참석해 이스라엘 스타트업과의 전방위적 협력 방안을 발표했다.
이스라엘 총리실이 해마다 주최하는 이 회의는 글로벌 기업 경영자, 정책 관계자, 대학 석학들이 참석해 미래 이동수단과 혁신 비즈니스를 논의하는 자리다.
현대차그룹은 이스라엘 스타트업에 대규모 투자를 단행한다. 투자에는 직접 투자뿐 아니라 벤처 캐피탈 등 파트너를 통한 다양한 방식의 간접 투자도 포함된다.
복수의 미래 유력 기술 스타트업을 선정하고, 초기 단계에서 공격적 투자를 통해 향후 그룹의 신성장 동력이 될 새로운 혁신 기술을 얻겠다는 전략이다.
이스라엘 스타트업들과 함께 기술 개발도 추진한다. 이를 위해 현대차그룹은 이스라엘 혁신 기업들과 공동 연구 개발을 주도할 '오픈 이노베이션 센터'도 내년 초 현지에 설립할 계획이다.
센터는 이스라엘 현지 대학, 기업과 긴밀한 네트워크를 구축하고 혁신 기술 트렌드 분석과 이에 기반을 둔 스타트업 직접 투자, 벤처 캐피탈을 통한 간접 투자 사전 검증 작업 등을 수행한다.
현대차그룹은 중장기적으로 이 센터를 미래 모빌리티, 인공지능 등 혁신 기술을 직접 개발하는 연구 거점으로 키울 방침이다.
현대차그룹, 이스라엘 스타트업들과의 협업 과정에는 지난 9월 이스라엘 테크니온(TECHNION)공과대학. 한국 KAIST와 구성한 'HTK 글로벌 컨소시엄'이 공동 연구, 스타트업 모니터링, 컨설팅 등 큰 역할을 할 것으로 기대된다.
지 부사장은 “현대차그룹은 완전히 새로운 스마트 모빌리티를 선보이기 위해 이스라엘 스타트업들과 손잡고 마켓 쉐이퍼(Market Shaper)가 될 것”이라며 “모든 것이 기적이라고 믿는 사람들의 땅, 이스라엘에서 현대차그룹이 또 하나의 기적을 만드는 과정을 지켜봐 달라”고 말했다.
박태준 자동차 전문기자 gaius@etnews.com
