요즘 관가의 최대 화두는 국정기획자문위원회 업무보고다. 사실상 대통령직 인수위원회 역할을 하는 곳에 각 부처 현안을 보고하는 자리다. 보고 성패에 따라 향후 5년간 부처 명운이 갈린다.
미래창조과학부는 지난 정부 그림자가 짙다. 선거 때는 '해체 1순위' 부처로 거론되기도 했다. 새 정부 출범 후에는 분위기가 바뀌었다. 대통령이 '조직 개편 최소화'를 선언하며 당분간 유지하는 쪽으로 가닥을 잡았다.
새 정부는 4차 산업혁명에 관심이 많다. 성장 정체기의 일자리 문제도 4차 산업혁명으로 풀 수 있을 것으로 기대된다. 미래부는 과학기술과 정보통신기술(ICT) 주무 부처다. 4차 산업혁명 핵심이다.
지난 정부 그림자보다 부처 본질의 역할이 더 크다. 존재 이유를 스스로 입증할 기회를 얻었다. 미래부는 지난 정부에서 과학기술과 ICT 융합을 목표로 출범했다. 융합은 4차 산업혁명 핵심 화두다. 정권이 바뀐다고 이 사실이 달라질 리 없다.
문제가 있었다면 방향이 아닌 실행에 있었다고 봐야 한다. 지난 정부 미래부를 스스로 돌아보자. 과학기술과 ICT는 얼마나 융합했나. 기존 부처 간 장벽은 얼마나 허물었나. 과학기술을 진흥하겠다는 약속은 지켜졌나.
사실 과학계는 박근혜 정부에 거는 기대가 컸다. 대통령은 융합을 강조했고 그 결과로 미래부도 만들어졌다. 이공계 출신 첫 대통령이라는 점도 작용했다. 하지만 지난 정부에서 과학계 위상은 추락했다. 기초 연구 진흥, 자율과 책임 강화는 여전히 '오래된 미제'로 남았다.
요즘 정부과천청사 5동은 밤 늦도록 불 켜진 사무실이 많다. 업무보고를 준비하고 새 정부 국정 철학을 학습하느라 눈코 뜰 새 없는 하루를 보낸다. 모두 중요한 일이다.
그 전에 지난 정부 때 썼던 업무보고 자료를 다시 꺼내보는 건 어떨까. '창조경제'라는 수사에는 얽매일 필요 없다. 과학기술 주무 부처, 4차 산업혁명을 이끌 융합 부처라는 본연의 임무를 다시 살피자.
송준영기자 songjy@etnews.com
