주형환 산업통상자원부 장관이 한·중 통상 최대 현안으로 부상한 중국의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 문제를 해결하기 위해 양국 통상장관회담을 추진할 것이라고 밝혔다. 이와 관련 산업부는 최근 취임한 중산 중국 상무부장에게 축하서한을 보내고 실무적인 협의를 시작했다.
주 장관은 13일 세종시에서 기자간담회를 갖고 “(중국의 사드 보복 문제를 해결하기 위한) 한중 통상장관회담 필요성에 전적으로 공감한다”며 “최근 일련의 상황과 관련해 가까운 시일 내 만나자고 메시지를 보내고 실무적인 협의를 하고 있다”고 말했다.
주 장관은 최근 사드 배치에 따른 무역보복으로 인한 우리 기업 피해를 면밀히 파악하고 있다고 덧붙였다. 그는 “사드 배치 결정 이후 발생하고 있는 상황에 대해 깊은 우려를 갖고 주시하고 있다”며 “기업들이 실제로 어려움을 겪는 부분을 보다 면밀하게 파악해 그에 맞는 지원 방안을 1차적으로 펼칠 것”이라고 말했다.
이와 관련해 중국 사업 비중이 큰 업체를 다양한 형태로 만나 적절한 지원대책을 강구할 방침이다. 또 양자간 협의와 함께 다자간 협의채널을 통해서도 우리의 우려를 적극적으로 제기한다는 계획이다.
지난주 한미 통상장관회담과 관련해서는 한미 자유무역협정(FTA)의 호혜적 성과를 공유하고 협정의 완전한 이행과 협력 확대 방안을 다각도로 논의한 것이 성과라고 밝혔다.
주 장관은 “윌버 로스 미 상무부 장관과는 굉장히 우호적인 상황에서 회담을 했다”며 “우리가 수입을 늘릴 수 있는 에너지 부문과 첨단 산업 등 제조업 협력 분야 협력을 확대하기로 하는 등 성과가 많았다”고 소개했다. 또 “15일이 되면 한미 FTA 발효 5주년으로, 이미 발효된 지 23년이나 지난 북미자유무역협정(NAFTA)과는 근본적으로 다르다는 것을 공유했다”며 “미 무역대표부(USTR)와 에너지부 장관 등이 모두 취임하면 다음 달께 한 번 더 미국을 방문해 양국 협력을 증진시키는 노력을 할 것”이라고 덧붙였다.
주 장관은 대통령 파면과 조기 대선 정국에 따른 산업부 정책과 관련해 흔들림 없는 기조를 유지할 것이라고 강조했다.
주 장관은 “정국 과도기지만 수출과 외국인 투자는 흔들림이 없어야 하고 산업 구조조정과 4차 산업혁명 대비, 신산업 육성 등도 차질 없이 추진할 것”이라며 “현 정부에서 추진했던 정책 중 매듭지어야 할 것은 확실하게 마무리해 숙제를 남겨놓지 않을 것”이라고 말했다. 또 “지금까지 한 것처럼 그때그때 실기하지 않고 확실하게 결정해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
양종석 산업경제(세종) 전문기자 jsyang@etnews.com
