지난 7월 야후를 48억3000만달러에 인수키로 합의한 버라이즌이 계약 취소나 인수 가격 인하를 모색하고 있다. 야후가 잇따른 대규모 해킹으로 이용자 기반이 무너지고 있다는 판단 때문이다.
16일 블룸버그 통신에 따르면 버라이즌 법무팀은 이번 사건이 계약 위반에 해당하는지와 이로 인해 자사에 미칠 피해 등을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
한 소식통은 버라이즌 법무팀이 이와 함께 인수 계약을 아예 취소하거나 인수 가격을 낮추기 위해 야후측과 재협상을 벌이는 등의 대안도 검토하고 있다고 전했다.
야후는 지난 9월 특정국가 지원을 받은 해커가 2014년 말 이용자 5억명의 계정을 해킹했다고 밝힌 데 이어, 그와 별개로 2013년 8월 10억명 이상이 이용자 계정과 연관된 데이터가 정체불명의 제삼자에게 도난당한 사실을 뒤늦게 확인했다고 지난 14일 밝혔다.
소식통은 버라이즌이 재협상을 바라는 것은 향후에 발생할 수 있는 법적 책임을 차단하려는 의도도 포함돼 있다고 말했다. 재협상을 통해 야후가 향후의 모든 법적 책임을 지도록 하겠다는 것이다.
파이낸셜타임스는 버라이즌이 야후의 이용자가 대거 이탈하는 실질직 피해도 우려하고 있다고 보도했다. 한 소식통은 이용자 급감 조짐이 있다면 버라이즌을 계약 취소로 몰고 가게 될 것이라고 말했다.
버라이즌은 모바일 미디어와 온라인 광고 사업을 통해 무선통신 사업을 넘어서는 회사로 변신할 것을 목표로 삼고 있고, 이를 위해 야후 인수는 전략적으로 의미가 있다는 입장이다.
10억명의 야후 이용자를 확보하면 온라인 광고 시장을 지배하는 구글과 페이스북에 위협이 될 수 있다는 것이 버라이즌이 야후를 인수하게 된 배경이었다. 하지만 해킹 사건으로 야후의 이용자 기반이 무너진다는 것은 이런 전략에 큰 차질이 발생할 수가 있다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
