현대원 청와대 미래전략 수석은 30일 “정부 프로젝트를 통해 개인의 금전적 이익을 취했다는 (보도) 내용은 사실과 매우 다르다”면서 “오히려 우리 대학원들의 학비 해결과 생활비를 위해 개인 컨설팅 프로젝트의 재원을 더 투입한 것이 사실”이라고 밝혔다.
현 수석은 이날 오후 자신이 연구원들의 인건비를 착복한 의혹이 있다는 내용의 언론 보도에 대해 입장 자료를 내고 이같이 해명했다.
그는 “지금까지 보도를 인내로 지켜봐왔다. 그러나 오늘 기사 내용에 대해서는 직접 설명을 드리고자 한다”며 해명 자료 배포 배경을 설명했다.
이날 한 언론은 현 수석이 서강대 교수 시절 각종 프로젝트를 수행하면서 연구 보조원으로 등록된 대학원생에게 지급된 인건비를 되돌려 받는 방식으로 제자 인건비를 사용했다는 의혹이 있다고 보도했다.
이 매체는 현 수석의 프로젝트에 연구보조원으로 참여한 대학원생 2명의 개인계좌를 입수해 분석한 결과, 이들이 지급받은 인건비 대부분을 지급시점에서 현 수석 측 박사과정생들의 계좌로 되돌려 준 것으로 나타났으며 그 규모는 각각 1000만원 가량이라고 전했다.
현 수석은 “기사에서 언급하는 정부 프로젝트 인건비를 다 더해도 매년 제 랩에 있는 대학원생의 등록금과 보조 생활비를 충당할 수 없었다”며 “오히려 저의 전문성으로 진행되는 민간 컨설팅 프로젝트에서 부족분을 늘 메워왔다”고 밝혔다.
이어 “그런 과정에서 부족분을 메워주고 인센티브를 나눠주는 부분에서 자율적으로 조정이 늘 있었다는 사실 정도는 알고 있었다”며 “그러나 세부적으로 어떻게 조정되고 진행되는지에 대해선 알지 못한다”고 말했다.
그러면서 “전체 프로젝트 매니저(PM)의 역할을 하는 연구실장으로부터 전체 연구원 등록금이 완전하게 해결되고, 또 전체적으로 얼마가 인센티브로 누구에게 지급했는지를 총액 베이스로 보고 받는 형식으로 일해 왔기 때문”이라고 설명했다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
