일본이 기업과 대학이 협력하는 산학연대가 부진한 것으로 나타났다.
23일 니혼게이자이신문에 따르면 공동연구 형식으로 일본 기업에서 일본 대학으로 유입하는 자금 규모는 독일의 40% 미만에 그쳤다. 일본 기업이 대형 연구프로젝트 파트너로 일본보다 해외 대학을 택하는 일이 많아서다. 일본 정부는 이달 말 내각회의에서 결정하는 성장전략에 산학연계 방안을 담을 예정이다.
일본 총무성 조사에 따르면 2013년도 일본 기업 전체 연구개발비는 12조6200억엔(약 135조8천277억원)이다. 이중 대학에 투입한 금액은 0.7%인 923억엔(약 9934억원)이었다. 지난 몇 년간 계속 이 정도다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 일본과 산업구조가 비슷한 독일은 2012년에 기업 연구개발비 6조4200억엔 가운데 3.7%에 해당하는 2412억엔이 대학에 투입됐다.
일본 기업 연구개발비 전체 규모는 독일의 배에 가까운데 대학에 투입한 금액은 독일의 40% 미만이다. 산학연대에서 앞서가는 미국과의 차이는 더 크다. 일본 기업이 자국 대학에 자금투입을 꺼리는 것만은 아니다. 실제로 일본 대학과의 공동연구에서 수백만엔에서 수천만엔 짜리는 많다. 하지만 최첨단 연구를 추진하는 수억엔(약 수십억원) 단위 제휴 안건은 미 매사추세츠공대(MIT)나 스탠퍼드대학 등과 제휴해 수행한다.
일본 대학은 특허수입도 미국 대학에 비해 저조하다. 일본 대학에서 특허 관련 수입이 가장 많은 교토대는 2014년도에 3억5000엔, 뒤이은 도쿄대는 3억4000만엔 이었다. 대부분 연간 5000만엔 이하다. 이에 비해 1980년대부터 의학 분야를 중심으로 산학연계를 확대해 온 미국 상위권 대학의 2014년도 특허수입 1~3위는 노스웨스턴대 397억엔, 뉴욕대 237억엔, 컬럼비아대 192억엔이었다. 5위에 못 든 스탠퍼드대도 119억엔이다. 상위 100개 학교 평균수입이 24억엔에 달하는 미국에 비하면 일본 대학의 특허 관련 평균수입은 여전히 초라하다고 니혼게이자이는 지적했다.
방은주기자 ejbang@etnews.com
