북한이 장거리 로켓(미사일) 발사 예정 기간을 오는 7∼14일로 변경하겠다고 국제해사기구(IMO)에 6일 수정 통보한 것으로 확인됐다. 일각에서는 날씨가 좋은 7일 미사일을 발사할 가능성도 높을 것이란 관측이다.
정부 당국자는 이날 “북한이 오늘 국제해사기구(IMO)에 미사일 발사 예정 기간을 7∼14일로 수정한다고 통보했다”며 “(기존 통보한) 궤도 등 나머지 부분은 모두 같고 시기만 조정했다”고 밝혔다.
북한은 IMO 본부가 있는 영국 런던 시간으로 6일 아침 전기철 북한 국가해사감독국장 명의의 공문을 보내 이 같은 내용을 통보한 것으로 알려졌다.
이 공문은 “광명성 지구관측위성의 발사 일정에 대해 2일 보낸 통보문의 내용과 관련, 7∼14일로 발사일이 바뀌었음을 알린다”고 설명했다.
IMO는 북한의 공문 내용을 우리 정부에도 전달했다. 북한은 지난 2일 유엔 전문기구인 IMO와 국제민간항공기구(ICAO), 국제전기통신연합(ITU) 등에 “지구관측위성 광명성을 쏘아올리기로 결정했다”고 통보하며 발사 예정 기간을 8∼25일로 밝힌 바 있다.
국토교통부에 따르면 이와 별도로 북한은 이날 평양항공교통관제센터 명의의 항공고시보(Notice to Airmen·NOTAM)를 발행, 발사 기간을 7∼14일로 변경한다고 밝혔다.
국토부 산하 항공교통관제센터(인천공항 소재)도 해당 항공고시보의 수신인으로 포함돼 오후 5시께 이를 접수했다고 국토부측은 확인했다. 이에 따라 북한이 7일 장거리 미사일을 발사할 가능성이 매우 커졌다. 이미 미사일 발사 예정 기간을 8∼25일로 잡아놓은 만큼, 8일 이후에 쏠 계획이라면 굳이 기간을 앞당길 필요가 없기 때문이다.
7일 날씨가 좋을 것으로 예상된다는 점도 북한이 이날 미사일을 발사할 가능성이 크다는 전망에 힘을 싣는 요인이다.
이에 우리 군은 북한이 7일 장거리 미사일 발사를 감행할 가능성에 주목하며 대비태세를 강화하고 있다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
