美연방정부가 완전한 자율주행차 개발을 위해 40억달러(4조8천528억원)의 예산을 투입할 계획이다.
비즈니스인사이더는 19일(현지시간) 미 연방정부가 향후 10년간 40억달러의 예산을 지원, 완전한 자율주행자동차 개발 및 도입 가속화계획을 발표했다고 보도했다.
앤서니 폭스 미교통부장관은 발표 자료를 통해 “연방정부는 이 기술의 성공적인 이륙을 가로막는 어떠한 잠재적 장애물도 제거할 것”이라고 강조했다.
이를 지원하기 위해 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 향후 6개월 안에 자율주행자동차 가이드라인과 국가규제모델을 만들 계획이다.
NHTSA는 이 업계 관계자들과 완전한 자율주행 자동차를 만드는데 필요한 기술적 요구사항을 취합하고 차량의 배치 및 운행을 위한 가이드라인도 만든다.
미국자동차운행협회(AAMVA),국가기관대표, 자동차업계 관계자들과 손잡고 미국내 모든 주에서 사용할 수 있는 완전한 자율주행차량 국가정책 모델도 만든다.
이 운전규제, 완전자율주행차 법규에는 주와 주 당국간 논의를 토대로 한 관련법 등이 포함된다.
미교통부는 자동차제조업체들에게 미연방안전표준을 준수하는 새로운 기술에 대한 법규해석 요청서를 제출하라고 독려하고 있다.
NHTSA와 미교통부가 오는 6월까지 미국 전체가이드라인을 만드는 것은 쉽지 않을 전망이다.
하지만 만일 성공하게 되면 미국 교통부의 계획은 미국내 자율주행차를 도입하는 계획에 엄청난 가속도를 붙게 할 전망이다.
물론 이 계획에는 완전자율주행차가 경제에 미칠 부정적 영향이 간과됐을 수도 있다는 지적도 나온다.
업계는 자율주행차 양산 및 대량 보급시 자동차사고가 줄어드는 이점을 꼽고 있다.
하지만 자동차사고 감소는 또다른 산업에 엄청난 충격을 가져올 수 있다. 예를 들면 사고 건수가 줄어들면서 자동차 수리점은 더 이상 이전만큼 사고 차량을 고칠 필요가 없어질 수도 있다. 병원역시 사고로 인해 부상당한 사람들을 치료할 수요가 줄어들게 된다.
이재구 전자신문인터넷 국제과학 전문기자 jklee@etnews.com
