전남 고흥에 해조류 바이오에탄올 생산공장 준공, 본격 가동에 들어갔다.
전남 고흥군은 24일 오후 도양읍 소재 해조류 바이오에탄올 연구센터에서 연간 120만ℓ의 해조류 바이오에탄올 생산이 가능한 `해조류 바이오에탄올 파일럿 플랜트` 준공식을 열었다.
해조류 바이오에탄올 생산공장은 150억원(국비 90억원, 민간자본 60억원)이 투입됐다. 연면적 3362㎡ 규모로 건립된 공장내부에는 상용 플랜트용 시설을 갖췄다.
또 원료확보를 위해 고흥 인근 해역에 연 3모작이 가능한 해조류 실험양식장을 조성하고 필리핀에 20만ha 규모의 양식장도 마련했다.
파일럿 플랜트 시험 운전 결과 해조류 바이오에탄올 생산수율은 원료 투입량 대비 20% 안팎으로 연구결과와 실제 실험수율이 유사한 수준을 보였다. 이는 곡물계 바이오에탄올을 대체할 충분한 경제적 가능성이 있다는 셈이다.
특히 바다공간을 활용하는 해조류는 연 4~6모작을 통해 대규모 양식이 가능하고 친환경적이며 육상 경작지가 따로 필요 없다. 홍조류는 탄수화물 함량이 옥수수 못지않게 높아 공정비용에서 가격 경쟁력이 높은 장점이 있다.
박병종 군수는 “실증공장은 전체 설비의 90% 이상을 국산화했다”며 “향후 상용플랜트 관련 사업을 우주항공산업과 함께 지역특화사업으로 성장시키겠다”고 밝혔다.
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정재훈기자 jhoon@etnews.com
