SK 인천 정유공장이 석유화학공장으로 변모한다. SK에너지가 고도화설비 투자 대신 고부가가치 산업인 석유화학으로 무게 중심을 옮긴 것이다.
SK에너지(대표 박봉균)는 30일 이사회를 열고 인천 정유공장 경쟁력 강화를 위해 1조6000억원을 투입해 파라자일렌(PX) 생산시설을 짓기로 했다고 밝혔다.
연산 130만톤 규모로 2014년 하반기 상업 생산이 목표다. 설비가 완공되면 SK는 기존 울산 공장 80만톤과 일본 JX에너지와 합작해 건설 중인 설비 50만톤, 싱가포르 주롱아로마틱스의 22만톤을 포함해 세계 5번째 규모의 PX 생산설비를 갖추게 된다.
SK에너지는 인천 정유공장이 최대 PX 시장인 중국과 가깝다는 장점을 이용해 중국을 포함한 아시아 시장 전역까지 사업 범위를 확대할 계획이다. PX는 합성섬유나 페트병 원료로 최근 중국을 중심으로 수요가 급격히 늘고 있다.
SK에너지 관계자는 “국내외 경제가 어려울수록 기업 투자와 고용을 늘려 공격적인 경영을 강화해야 한다는 최태원 회장의 경영기조에 따라 대규모 투자를 결정했다”며 “이번 투자가 위기상황을 기회로 만들 수 있는 좋은 계기가 될 것”으로 기대했다.
유창선기자 yuda@etnews.com
