개인 정보보호 문제가 산업계의 ‘뜨거운 감자’로 떠올랐다. 최근 잇따른 개인정보 유출 사건이 발생하면서 기업에서도 더 이상 미룰 수 없는 최대 과제로 부상했다. 지난달 26일 발족한 개인정보보호협회는 자율 규제를 모토로 개인 정보와 위치 정보를 안전하게 활용할 수 있는 환경 조성에 앞장설 계획이다.
초대 회장을 맡은 배준동 SK텔레콤 사장(52)은 “기업과 소비자, 기업과 정부 사이에서 가교 역할을 하는 데 최선을 다하겠다”고 강조했다. “개인 정보보호 문제는 인터넷·네트워크 시대에서 ‘양날의 칼’과 같습니다. 어떻게 활용하느냐에 따라 그 결과가 천양지차로 갈라집니다. 잘못된 방향으로 악용하면 개인은 물론이고 산업, 국가적으로도 치명적인 피해를 줄 수 있습니다. 반면에 제대로 활용하면 가치 있는 정보를 제공해 시장을 만들고 산업을 키울 수 있습니다.” 배 회장은 “개인과 기업 모두에게 정보보호 중요성을 환기시키면서 시장에도 기여할 수 있는 길을 찾아 나가겠다”고 말했다.
공교롭게 협회는 정보보호가 현안으로 떠오르며 사회적으로 관심이 높을 때 출범했다. 그러나 출발은 2002년으로 거슬러 올라간다. 당시 33개사 연합해 만든 ‘개인정보관리 책임자협의회’가 사실상 모태로 협의회는 출범 이 후 개인정보보호 가이드라인, 행동강령 등 전문 협회에 필요한 실무 작업 등을 차근차근 준비했다.
이어 올해 4월부터 협회 설립 논의를 시작해 이번에 정식으로 방송통신위원회 산하 단체로 등록을 마쳤다. “시류에 따라 하루아침에 ‘뚝딱’ 만들어진 단체가 아닙니다. 개인 정보는 정부가 강제적으로 규제하기 보다는 자율 규제가 효과적이라는 판단에서 협회 설립에 두 팔을 걷어 붙였고 이 덕분에 급물살을 탔습니다.”
협회는 통신사·포털·쇼핑몰·금융사 등 총 37개 업체로 출범했다. SK텔레콤을 포함해 KT·GS홈쇼핑·NHN·이베이코리아·현대해상보험 등 각 업종별 대표가 모두 참여했다. 표면적으로는 통신사가 주도했지만 개인 정보에 민감하고 관심이 높은 대부분의 기업이 회원사로 포진해 있다. 그만큼 협회 본연의 취지에 맞는 자율적인 규제가 가능하다는 이야기다.
주요 사업도 확정했다. “역시 가장 큰 사업은 개인 정보와 위치 정보보호 환경 조성과 자율 규제와 관련한 업무입니다. 통신사 휴대폰 대리점 개인 정보보호 인증 제도도 준비 중입니다. 대리점에서 간혹 발생할 수 있는 고객 정보 유출을 크게 줄일 수 있을 것입니다.”
배 회장은 특히 애플과 구글의 정보 수집으로 불거졌던 위치정보서비스(LBS) 제도와 관련한 지원 활동도 적극 벌일 예정이다. 이미 협회에 정보통신진흥협회 휘하에 있던 LBS비즈니스지원센터와 LBS산업협의회를 이어받아 운영키로 했다. 배 회장은 “위치정보보호법 제도 개선과 산업 활성화, 정보공유를 위한 다양한 활동도 펼쳐 나갈 계획”이라고 덧붙였다.
강병준기자 bjkang@etnews.com
