애플 아이패드2에 적용된 모바일 AP(애플리케이션 프로세서) ‘A5 듀얼 코어 프로세서’가 삼성전자에서 양산된 것으로 확인됐다. 삼성전자는 아이폰4에도 애플이 설계한 A4 프로세서를 파운드리 형태로 생산, 공급한 바 있는데 이번에도 핵심 파트너로 낙점 받았다.
미국 IT 전문 매체인 EE타임스는 관계사인 UBM테크인사이트의 분석을 인용, 아이패드2의 A5 프로세서가 삼성전자 반도체 공장에서 생산됐다고 보도했다.
UBM테크인사이트는 A5를 알아보기 위해 횡단면분석(cross-section analysis)을 실시했다. 그 결과 45나노 공정으로 A5 프로세서가 생산됐고 이는 아이폰4에 적용된 A4 제조 공정과 같은 것으로 분석했다.
또 A4와 마찬가지로 A5도 9개의 메탈 레이어와 1개의 폴리 레이어로 구성돼 있었다고 덧붙였다.
UBM테크인사이트 앨런 요가싱암 테크니컬 마케팅 매니저는 “다른 주요 핵심 기능들도 살펴본 결과, 삼성전자에서 생산된 것이 100% 확실하다”고 말했다.
최근 애플의 구매 다변화 정책에 따라 A5 프로세서가 대만 TSMC에서도 생산될 것이란 보도가 대만과 미국에서 연이어 나온 바 있다.
하지만 최소한 올 연말까지 삼성전자가 독점 생산 업체로 남을 것으로 보인다. TSMC가 애플에 A5 칩을 공급하기 위해서는 인증 및 생산 준비 과정 등을 거쳐야 하는데 최소 1년이 필요하다는 게 전문가들의 분석이다.
삼성전자는 A5 프로세서와 더불어 낸드 플래시 메모리와 모바일 D램을 공급한 것으로 확인됐다. 삼성은 세계 낸드 플래시 메모리 및 D램 메모리 시장 1위 기업이다.
◇파운드리=제3자의 주문에 의해 반도체 칩을 전문적으로 제조하는 산업을 뜻한다. 반도체를 제조하기 위해서는 대규모 설비 투자가 필요해 설계만 전문적으로 하는 ‘팹리스’ 기업과 생산을 대신하는 ‘파운드리’ 기업 등으로 분업화 돼 있다. 세계에서 가장 큰 파운드리 업체로는 대만 TSMC가 있다.
윤건일기자 benyun@etnews.co.kr
