최태원 SK그룹 회장이 설 연휴에 해외 자원개발 사업을 타진하기 위해 장거리 외국 출장에 나선다.
30일 SK그룹에 따르면 스위스 세계경제포럼(WEF) 연례회의(다보스포럼)에 참석한 최 회장은 바로 귀국하지 않고 다음달 10일까지 브라질과 호주를 방문, 철광석·석탄 광산 사업을 모색할 예정이다.
최 회장은 브라질 최대 자원기업인 EBX그룹의 아이크 바티스타 회장을 만나 양자 간 자원 개발사업과 관련해 협력 방안을 논의한다. SK그룹은 지난해 9월 계열사 SK네트웍스에서 EBX그룹이 운영하는 철광석 업체 MMX사에 7억달러를 투자하는 계약을 맺었다. 바티스타 회장은 계약을 체결하기 위해 방한, 최 회장을 브라질로 초청했다.
최 회장은 SK네트웍스가 투자한 MMX사의 수데스테 철광석 광산을 비롯해 유전·발전소·제철소·자동차 공장 등 현지 산업 기간 시설을 직접 둘러볼 계획이다.
최 회장은 이어 호주를 방문, SK그룹이 그간 투자한 탄광을 방문하는 한편 액화천연가스(LNG) 사업 진출 가능성도 파악해 볼 예정이다.
SK그룹은 호주의 클라렌스·샤본·스프링베일·앵구스 플레이스 등 4개 석탄 광구에 1억3000만달러를 지분 투자했다. LNG 사업과 관련해선 현지 전문업체인 산토스를 찾는다.
앞서 최 회장은 이번 다보스 포럼에서 세계 유수의 에너지 관련 기업의 경영자가 모이는 ‘에너지 서밋’에 참석했다.
이만우 SK 브랜드관리실장은 “최 회장이 자원개발에 드라이브를 걸면서 작년 SK그룹의 자원개발 매출이 처음으로 1조원을 넘었다”며 “자원개발에만 조 단위를 투자하고 자원부국을 직접 방문해 자원을 확보하는 경영 행보가 확대될 것”이라고 말했다.
유창선기자 yuda@etnews.co.kr
