가스공사, 북극권에서 가스 생산 나선다

　우리나라가 자원개발 역사상 처음으로 북극권 진출에 성공했다.

　지식경제부는 한국가스공사가 캐나다 MGM에너지의 우미악 가스전 지분 20%를 매입하기로 결정했다고 20일 밝혔다.

　MGM에너지는 캐나다 북극권 지역에서 다수의 탐사 및 개발광구를 보유한 자원개발 업체로 가스공사는 MGM이 보유한 우미악 광구 지분 60% 가운데 20%를 매입하게 된다.

　우미악 광구는 캐나다 노스웨스트주 이누빅 시에서 북서쪽으로 약 115km 떨어진 북극권에 위치해있다. 가스공사는 오는 2월 최종 지분매입계약을 체결한 후 추가 자원량 평가 및 개발 단계를 거쳐 2020년부터 가스를 생산할 예정이다.

　우미악 광구의 잠재적 자원량은 액화천연가스로 환산해 약 729만톤에 달하며, 가스공사는 이번 투자로 2009년 국내 LNG 수입물량(2580만톤)의 5.6%에 해당하는 145만톤의 가스를 확보하게 됐다.

　이번 지분 인수는 국내 최초의 북극권 자원개발 사업으로 북극권 진출을 위한 교두보를 확보했다는 점에서 의미가 크다고 지식경제부는 평가했다.

　가스공사는 이번 사업을 계기로 동토 지역의 광구 및 파이프라인 운영 노하우를 습득, 장기적으로 해빙지역 감소에 따른 북극항로 개통에 대비해 북극 자원의 LNG 사업 추진 기반을 구축할 예정이다.

　이진호기자 jholee@etnews.co.kr