[생활동의보감] 주하병(注夏病)

오락가락하던 장마도 거의 끝나고 무더운 여름이 왔다. 조금만 움직여도 땀이 나고 쉽게 피로를 느끼며 입맛도 뚝 떨어진다. 흔히 ‘더위 탄다’ ‘더위 먹었다’라고 표현되는 이 증상들을 한의학에서는 주하병(注夏病)이라고 부른다.

주하병은 여름철의 더운 기운에 몸이 제대로 적응하지 못하고 진액과 원기를 과도하게 빼앗겨 나타나는 상태로, 동의보감에서는 주요 증상을 ‘머리가 어지럽고, 다리가 시리고 약하며, 오심번열이 있고, 입이 쓰면서 혀가 마르며, 정신이 피로하고 자주 잠을 자고, 먹는 것이 줄고 무력하다’라고 설명했다.

겉으로 보기에 주하병은 큰 문제가 아닌 듯 보인다. 하루 푹 자고 나면 원기가 회복되겠다고 생각하겠지만 주하병으로 인해 많이 허약해진 사람은 냉방병이나 여름감기에 걸리기 쉽다. 원기가 지나치게 허해지지 않도록 미리 예방하는 게 필요하다.

주하병 예방에 가장 좋은 처방은 ‘생맥산(生脈散)’이다. 맥문동, 오미자, 인삼이 들어간 것으로, 여름철에는 끓인 물대신 생맥산을 마시라고 했을 정도로 원기회복에 좋다. 주하병 증상이 심하다면 한의원에서 각자 몸에 맞는 처방으로 치료를 받아야겠지만, 더위를 타는 경미한 단계에서는 생맥산으로 건강한 여름을 나는데 도움을 받을 수 있다.

맥문동은 대표적인 보음(補陰)약으로, 몸안의 열을 끄고 진액을 보충해주어 갈증을 없애고, 심, 폐, 위 기능을 보해준다. 오미자는 체내의 진액이 과도하게 땀으로 빠져나가는 것을 막아주면서 생진(生津)시키고, 보신익정(補腎益精)해준다. 인삼은 원기가 허약해질 때는 쓰는 가장 대표적인 약재다.

맥문동 8g, 오미자와 인삼 4g 정도를 하루분 분량으로 해서, 약성이 충분히 우러나도록 2~3시간 약한 불에서 끓여 식힌 뒤 차처럼 마시면 된다.