다우케미컬, 천안에 LED용 TMG 공장 설립

세계 최대 화학 기업 미국 다우케미컬이 충청남도 천안에 발광다이오드(LED) 전공정 핵심 소재인 ‘삼중메틸갈륨(TMG)’ 공장을 설립한다. 다우케미컬이 미국 외 지역에 TMG 생산라인을 건설하기는 한국이 처음이다. 최근 급성장 중인 국내 LED 업체들을 적극 공략하기 위한 전략이다.

다우케미컬(대표 앤드류 리버리스)은 오는 내년 양산 가동을 목표로 천안에 TMG 공장을 신축한다고 23일 밝혔다. 이 회사는 현재 미국 노스 엔도버 공장에서 TMG를 생산하고 있으며 천안 라인 건설이 완료되면 연산 60톤 규모의 TMG를 공급할 수 있게 된다. 이를 위해 기존 천안 전자재료 공장 인근에 따로 부지를 마련하고 착공에 돌입할 예정이다. TMG는 LED 에피웨이퍼 공정에 사용되는 핵심 소재다. 1000∼1200도로 가열된 유기금속화학증착장비(MOCVD) 내부에 TMG와 나이트로젠 가스를 주입하면 사파이어 웨이퍼 표면에 질화갈륨(GaN) 층을 형성시킨다. TMG의 순도와 품질에 따라 LED 밝기와 신뢰성에 결정적인 영향을 미친다. TMG는 최근 세계적인 LED 산업 호황에 힘입어 대표적으로 수급이 불안정한 소재 중 하나다.

조 레이저 다우케미컬 유기금속 기술 부분 글로벌 비즈니스 담당 이사는 “TMG 신축 공장 건설을 통해 고품질의 전자재료를 안정적으로 공급하고, 고객들이 원하는 기술 및 서비스를 충분히 제공할 수 있게 됐다”며 “고객들의 장단기 수요를 충족 시킬 수 있도록 긴밀히 협업해 나갈 것”이라고 말했다.

안석현기자 ahngija@etnews.co.kr