나로호 발사, 예정대로 오늘 발사…리허설 무사히 완료

　우리 땅에서 쏘아 올리는 한국 최초의 우주 발사체 ‘나로호(KSLV-Ⅰ)’가 9일 오후 5시경 우주로 향한다.

　나로호는 지난 7일 저녁 발사대 기립 과정에서 불안정한 전기신호로 인해 당초 예정보다 5시간 이상 늦게 기립했지만 8일 리허설을 순조롭게 진행, 당초 예정대로 오늘 오후 5시경 2차 발사를 시도한다.

　나로호 발사 총책임자인 김중현 교육과학기술부 제2차관은 리허설 완료 직후 나로우주센터에서 “오전 11시부터 시작한 리허설을 5시 30분에 무사히 완료했다”며 “표면적 점검에 따른 큰 문제는 없었고 밤 11시까지 데이터 분석을 거쳐 예정대로 내일 발사한다”고 밝혔다.

　지난 7일 조립동에서 발사대로 이동한 나로호는 기립하는 과정에서 발사체와 발사대 케이블마스트와 연결 이후 연결부위에 불안정한 전기신호가 발견돼 5시간 이상 기립이 지연됐다.

　문제 해결 과정에 대해 민경주 나로우주센터장은 “전기적 문제가 발생하면 절차서에 따라 정해진 과정을 거치는데 1단 발사체와 케이블마스트 커넥터를 우선 분리해 핀이 부러졌는지 등을 육안으로 확인한 뒤 전기적인 신호를 모두 체크하고 클리닝 작업까지 했다”며 “수 천개의 핀을 확인하는데 시간이 걸렸다”고 설명했다.

　항우연은 9일 오전 9시 나로호관리위원회를 거쳐 예정대로 오후 1시 30분경 발사 최종결정 및 발사 예정 시각을 발표할 예정이다. 현재로서는 지난해와 마찬가지로 오후 5시경이 유력하다. 발사 시각을 결정하면 나로호는 발사 4시간 전부터 연료와 산화제 주입을 위한 절차에 들어간다. 발사 18분 전 최종 발사 여부가 결정되고 15분 전 발사 책임자가 버튼을 누르면 자동 카운트다운을 시작한다.

　한편 나로호 발사 하루 전 외나로도 나로우주센터로 가는 나로2대교 검문소에는 평소보다 많은 숫자의 헌병들이 배치돼 차량과 사람을 삼엄하게 통제했다.

　고흥=김유경기자 yukyung@etnews.co.kr