반독점 규제 칼날 맞은 애플, ‘폐쇄정책’ 변할까

미국 반독점 규제 당국이 애플에 칼날을 들이밀면서 ‘애플의 폐쇄정책’이 변화할지 주목된다.

애플이 경쟁사의 소프트웨어 개발 도구 사용을 제한한 정책에 대해 미국 법무부와 연방거래위원회(FTC)가 반독점법 위반 여부 조사를 검토하고 있다고 뉴욕포스트가 5일 보도했다. 이 신문은 익명의 관계자를 인용해 수일 내에 조사 여부가 결정될 것이라고 덧붙였다.

애플은 지난달 초 아이폰4.0 소프트웨어개발키트(SDK)를 배포해 개발자들이 개발 체계(프레임워크) 안에서 플래시·자바스크립트·닷넷 등이 제공하는 크로스 플랫폼 컴파일러(소프트웨어를 여러 플랫폼에서 쓸 수 있도록 변환해주는 프로그램)를 사용하지 못하도록 막았다. 애플 기기용으로 개발한 애플리케이션을 구글, 마이크로소프트(MS), 리서치인모션(RIM) 등의 다양한 운용체계(OS)에서 동작하도록 바꿀 수 없도록 한 것이다. 이에 대해 애플과 법무부, FTC는 모두 언급을 거부했다.

반독점 규제가 시작된다면 애플의 ‘트레이드마크’인 폐쇄 정책이 변화하는 계기를 맞을 전망이다. 애플은 다른 운용체계(OS)나 플랫폼, 특정 소프트웨어 기술 등을 허용하지 않는 보수적인 소프트웨어 정책을 유지하고 있다. 매킨토시·맥북·아이팟 등 다른 애플 기기도 모두 이런 구조다.

스티브 잡스 애플 최고경영자(CEO)는 최근 공개적으로 “어도비의 플래시가 기술적으로 애플 기기에 맞지 않아 허용하지 않는다”고 밝히기도 했다.

하지만 전문가들은 “반독점 당국이 애플을 규제하기 어려울 것”으로 분석했다. 법무법인 프리본앤드피터스의 힐러리 스터링 변호사는 “정부가 애플의 반독점 행위를 증명하기는 힘들 것”이라며 “반독점을 규명하기 위해서는 애플이 명백하게 스마트폰 시장을 지배하고 있어야 하고 소비자들이 다른 선택의 여지가 없다는 것을 보여줘야만 한다”고 말했다.

애플 ‘아이폰’이 스마트폰 시장에서 중요한 부분을 차지하고 있지만, 최근 조사(스트래티지어낼러틱스)에 따르면 시장 점유율은 16.4%에 불과하다. 노키아는 38.2%, 림의 ‘블랙베리’는 19.7%였다.

황지혜기자 gotit@etnews.co.kr