서울대, ITER 기초연구과제 수주

교육과학기술부는 국제핵융합실험로(ITER) 국제기구가 발주한 플라즈마 진단 분야 기술설계 용역인 ‘ITER 중성자진단 교정용 RF 플라즈마 중성자원 개발에 관한 예비연구’ 과제를 서울대학교 핵융합로공학 선행연구센터(소장 황용석 서울대 교수)가 수주했다고 13일 밝혔다.

한국전력기술(주), 한국원자력(연) 외에 국내 대학이 ITER 국제기구 수주를 한 것은 이번이 처음이다.

이번 수주는 중성자 진단장치의 현장 교정 작업을 위하여 요구되는 ‘고강도, 고집속 중성자원(Neutron Generator)’을 개발하기 위해 추진하는 예비연구 과제로서 지난달부터 1년동안 약 1억3천만원(총70,000유로, 서울대 40,000유로)의 연구비가 투입된다.

ITER 진단장치는 핵융합을 일으키는 고온 플라즈마의 물리량(밀도, 온도, 자기장 등)을 측정하여, 핵융합 연소 반응의 특성을 알아내고자 설치되는 부대 장치로서 약 40여종의 독립적인 측정시스템들로 구성된다. 교과부 측은 “이번 기초연구 과제의 수주는 KSTAR를 기반으로 축적된 국내 핵융합 진단기술 분야에 대한 ITER 국제기구가 그 기술력을 인정한 사례”라며 “이를 계기로 향후 ITER 국제기구에서 발주되는 핵융합 플라즈마 물리연구, 진단기술 개발 등 기초과학 분야에 대한 연구개발(R&D) 및 공학설계 과제에서도 국내 대학이 선전할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

유형준기자 hjyoo@etnews.co.kr