폐전지 재활용 전략 금속 캐낸다

황산망간아연 등 대부분을 수입에 의존하고 있는 전략 금속을 폐전지를 재활용해 얻어내는 공정이 개발됐다.

교육과학기술부와 환경부는 7일 한국지질자원연구원과 에코닉스가 ‘혼합폐전지 재활용 공정과 제품화 시스템’을 공동 개발해 본격 가동에 들어간다고 밝혔다.

개발된 공정은 폐망간·알칼리망간전지를 처리시스템에 투입해 물리적전처리 및 전해채취법 등의 과정을 거쳐 수입에 의존하던 황산망간아연과 아연금속을 회수하고 중금속 오염 물질은 완벽히 제거하는 친환경 시스템이다.

연간 6억개 이상 사용되는 일차전지 중 90% 이상을 차지하는 망간·알칼리망간전지는 2008년부터 재활용의무대상에 지정됐지만 처리 기술이 부족해 대부분 매립이나 소각돼왔다.

공정 시스템 개발로 연간 망간 1700톤과 아연 2000톤을 회수할 수 있게 된다. 또 국내 전지 및 금속 제조 산업의 경쟁력 향상과 37만톤의 고철 재활용에 따른 22만톤의 이산화탄소 절감효과도 기대된다.

김유경기자 yukyung@etnews.co.kr