[사설] 북 핵실험 속셈에 슬기로운 대응을

　북측이 25일 오전 2차 핵실험을 한 데 이어 지대공 단거리 미사일 1발도 시험 발사했다는 소식이다. 구체적으로는 함경북도 화대군 무수단리에서 사거리 130㎞의 지대공 단거리 미사일 1발을 발사했다.

　북측은 지난 주 이미 함경북도 김책시 연안 약 130㎞ 해역을 이달 30일까지 항해금지 구역으로 선포해 단거리 미사일 발사 가능성을 예고한 바 있다. 앞서 북측은 2차 지하 핵실험도 강행했다.

　우려스러운 일이 아닐 수 없다. 노무현 전 대통령의 서거로 나라 안팎이 뒤숭숭한 시점에 핵실험을 강행한 것은 남남 갈등을 증폭시키고 사회불안을 조장해 자신들의 이익을 채우겠다는 속셈을 드러냈기 때문이다.

　핵보유국의 지위를 굳힘으로써 향후 대미 협상을 비핵화 협상이 아닌 핵군축 협상의 구도로 전개하려는 뜻도 담겨 있다. 주변국의 긴장을 조성하면서 6자회담이 아닌 북미 양자회담의 조속한 성사를 통해 한반도 문제를 주도적으로 풀어가겠다는 속내도 깔려 있다.

　문제는 북측의 이 같은 움직임이 외교 외적으로도 경제 사회 전반에 미치는 영향이 막대하다는 점이다. 핵실험 사실이 알려진 이날 국내 증시는 급락했다. 외신들도 일제히 이 소식을 타전하면서 국가 신인도마저 불안감을 증폭시키고 있다.

　방사능 피해 또한 배제할 수 없다는 점도 우려스럽다. 지하 핵실험이란 점에서 큰 여파가 없으리라는 진단이 나오고는 있지만 풍향의 영향에 따라 낙진의 위험성이 조심스럽게 제기되는 상황이다.

　우리 측의 대응은 마땅치 않다. 북측은 이전에도 NLL 무력화와 개성공단 철수 발언, 금강단 관광 중단 위협 등 다양한 카드를 내세워 우리측을 압박해 왔음에도 뚜렷한 해법을 찾지 못한다. 강경 일변도가 아니라, 강경 및 유화책을 섞은 탄력적인 대북 정책도 없다. 북측의 의도에 말리지 않으면서도 상생을 기할 수 있는 정부의 슬기로운 대처법이 필요한 시점이다.