공공부문 API 이르면 내후년 개방

　공공부문 애플리케이션 프로그램 인터페이스(API)가 이르면 내후년부터 단계적으로 개방될 전망이다.

　API는 프로그램을 구성하는 함수의 집합으로, API가 개방되면 공공정보를 활용해 민간이 사업기회를 창출할 수 있게 된다. 또한 정부가 차세대 전자정부의 주요과제로 선정한 ‘개인화 서비스’가 가능해진다.

　21일 정부와 관련기관에 따르면, 정부가 API 개방사업을 추진하기 위해 내년부터 구체적인 사업계획을 수립하고 공공부문 정보 소재 파악에 나설 계획이다.

　정부는 내년에 개방할 수 있는 API가 어떤 것이 있는지 조사하는 작업을 거쳐 내후년부터는 일부 API를 공개, 이를 민간이 사업에 활용하도록 할 계획이다. 이와 함께 50∼100개에 달하는 공공 정보 데이터베이스도 매년 추가적으로 개방해 이를 통해 시장을 창출할 수 있도록 한다.

　특히, 행정자치부는 차세대 전자정부의 핵심 과제인 개인화 서비스를 제공하기 위해 API를 단계적으로 개방해 나갈 계획이다. 전자정부에서 API가 개방되면 여러 가지 전자정부서비스를 마치 블로그를 구성하듯이 자신에게 맞는 서비스를 골라 활용할 수 있게 된다.

　◇API 개방, 무엇이 달라지나 = 구글은 구글맵 서비스에 대한 API를 개방, 누구나 구글맵 서비스를 활용해 자신의 사이트에 접목해 사업화 할 수 있도록 한 바 있다. 이처럼 공공부문의 API를 개방하면 정부가 제공하는 서비스와 정부가 갖고 있는 공공 정보를 민간이 활용할 수 있는 기회가 넓어진다. 정부의 API와 공공DB가 개방이 되면, 민간은 지리정보나 인구정보와 같은 여러 정보를 활용해 사업할 수 있고 정부 사이트에서만 제공하는 기능도 민간 사업자의 사이트에서 구현할 수 있게 된다.

　API 개방은 서비스로서의 소프트웨어(SaaS) 산업 활성화에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 온라인 상에서 API가 공개되면, 이를 활용한 새로운 서비스를 민간에서 내놓고 이를 다시 온라인 서비스로 제공하는 구도가 만들어져 SaaS의 종류가 다양해질 수 있기 때문이다.

　◇우려되는 문제는 없나 = API가 개방되면 보안상의 문제가 일어날 수 있다는 일부 지적이 있지만, API나 소스코드 개방은 오히려 보안 문제를 더욱 강화할 수 있다는 것이 정부의 입장이다. 보안문제는 프로그램상의 오류나 헛점을 파고 들어 발생하는 문제인 만큼 개방이 보안을 취약하게 만들지는 않을 것이라는 설명이다.

　하지만 아직 예산을 확보하지 못한 점 때문에 안정적으로 사업이 추진될 수 없을 것이라는 우려도 나오고 있다.

　행자부 관계자는 “API 개방은 차세대 전자정부 개인화 서비스를 제공하고 민간이 사업기회를 창출하는 데 큰 역할을 할 것으로 보이기 때문에 내년부터 구체적인 사업계획을 만들 계획”이라면서도 “어떤 정부가 들어서느냐에 따라 공공 정보 개방 정도가 달라질 수 있어 조심스럽다”고 말했다.

문보경기자@전자신문, okmun@