경남마산밸리(htp://www.gmvalley.org)는 지역 전략산업인 소프트웨어(SW)·로봇자동화·전자정보 분야에서 성장 가능성이 높은 기업을 집적해 지역의 스타기업으로 육성한다는 목적 아래 경상남도와 마산시, 경남지역 대학, 마산 상공회의소, 금융권 등 지역 유수 기관들이 공동 출연해 2002년 설립한 공익재단이다. 현재 입주 110개사를 대상으로 고가의 공용장비를 지원하고 회의실·교육실·정보검색실·자료실 등 다양한 기반시설을 뒷받침하는 한편 홍보지원과 우수 창업보육업체 발굴, 교육 및 세미나 지원사업을 펼치고 있다.
지역 SW산업 육성에는 마산밸리 내 GM정보산업진흥센터가 그 중심 역할을 담당한다. 센터는 지역 기업과 대학·연구소 등을 유기적으로 결합한 e클러스터를 구축해 마산을 중심으로 경남 SW산업의 허브로 자리잡고 있다. 특히 최근에는 전기연구원 등과 공동으로 ‘지능형 홈 절전 광역정보네트워크시스템’ 개발에 나서 주목받고 있다.
전자정보통신산업 육성은 경남벤처성장센터가 맡았다. 도내 창업보육센터 졸업기업 중 우수기업을 따로 발굴·육성해 코스닥 진입 수준의 스타기업으로 키워내는 역할을 수행 중이다. 현재 1단계로 정부 차원의 차세대 신성장동력 육성사업인 지능형홈 관련 기업에 대해 집중 지원하고 앞으로 적용 대상을 전자정보와 로봇자동화 분야로 확대해 나갈 계획이다. 이와 관련, 지능형홈 산업의 조기 활성화를 위해 지난해 10월 마산밸리 내에 세운 ‘경남지능형 홈 기술홍보관’은 개관 이후 3000명이 넘는 관계 전문가와 관람객의 방문으로 지역 지능형홈 산업의 중심지로 떠올랐다.
이 같은 노력의 결과로 지난해 마산밸리 입주기업은 연간 총매출을 1000억원 이상 올렸고 올해는 1200억원을 바라보고 있다. 현재 입주사 고용 인원만 1000명에 육박해 지역 경제에 든든한 버팀목이 된 지 이미 오래다.
한편 마산밸리 밸리 인근에는 5만평 규모의 지능형홈 산업 클러스터가 2008년 완공을 목표로 조성되고 있다.
