[여기는 지스타]MMORPG의 전성시대 다시 열린다

　온라인롤플레잉게임(MMORPG)의 전성기가 다시 오고 있다.

한동안 캐주얼게임과 1인칭슈팅(FPS)게임의 기세에 밀려있던 한국 게임산업의 ‘성장 엔진’ MMORPG가 이번 지스타2006을 계기로 화려한 부활을 노리고 있다.

9일 화려한 개막과 함께 공개된 국내외 주요업체들의 부스에는 어느 곳을 가릴 것 없이 MMORPG가 전면에 간판작으로 내걸렸다.

이날 플레이버전이 첫 공개된 엔씨소프트의 ‘아이온’은 물론이고, 한빛소프트가 전세계를 겨냥해 심혈을 기울이고 있는 빌 로퍼의 최신작 ‘헬게이트:런던’도 MMORPG다. 캐주얼게임의 종가라 불려온 넥슨도 기존 캐주얼게임 외의 신작으로는 MMORPG ‘프로젝트 SP1’을 주력으로 내밀고 있다.

또 지금까지 줄곧 FPS게임과 캐주얼·웹보드게임에서 수익을 내왔던 네오위즈가 이번 지스타를 계기로 자체 개발한 MMORPG ‘워로드’를 공개, 시장 공략에 나선 것도 주목을 끌기 충분하다.

여기에 이미 공개됐던 위메이드엔터테인먼트의 ‘창천’을 비롯해 웹젠의 ‘일기당천’까지를 포함할 경우 초대형급 MMORPG만 줄잡아 10여개에 달한다.

이처럼 MMORPG가 기세를 높이는 것은 MMORPG 장르가 갖는 매출과 수익상의 특성 때문이다.

캐주얼게임이나 FPS게임의 성장 주기가 길어봐야 2년인데 반해, MMORPG는 지금도 5년이상씩 수익을 내는 장르란 것이다. 그만큼 업체로서는 수익 몸통을 만드는 장르인 셈이다.

지스타 현장을 둘러 본 한 애널리스트는 “MMORPG의 수익적 매력이 워낙 커서, 업체마다 MMORPG를 전략적으로 내세우고 있는 듯 하다”며 “이중 2∼3개만 시장에서 성공하더라도 전반적 분위기가 캐주얼·FPS게임 주도에서 MMORPG로 확 바뀔 수 있는 상황”이라고 말했다.

이번 지스타에서 확인됐듯 이번 겨울시즌과 내년 초로 이어지는 게임시장 황금기에는 그 어느때보다 MMORPG의 공세가 거셀 것으로 예상된다.

시장 주도권을 계속 쥐고 가려는 캐주얼·FPS게임과 다시 옛 영화를 되찾으려는 MMORPG간의 장르 전쟁이 더 한층 격화될 수 밖에 없는 상황이다. 일산=이진호기자@전자신문, jholee@