MS, 게임기본고장 일서 소니와 한판승부

　마이크로소프트(MS)가 ‘X박스 360’으로 게임기의 본고장 일본에서 소니와 한판 승부에 나섰다고 AP통신이 8일(현지시각) 보도했다.

　MS는 10일 오전 6시45분에 일본 도쿄의 시부야 지구에서 X박스 360 판매를 개시했다.

　X박스 360은 3.2GHz IBM 파워 PC 프로세서를 이용하고 첫 번째 X박스보다 8배 늘어난 512MB 메모리를 장착한 최신 비디오 게임기로, 일본에서 3만7900엔(미화 약 313달러)에 출시됐다. 이는 미국 판매 가격인 399.99달러보다 조금 저렴한 가격이다. 유럽에서는 지난 2일 399.99유로에 판매되기 시작했다.

　X박스 360은 지난 달 미국에서 게임 매니아들의 엄청난 열광 속에 선보였고 성탄절 선물 목록에서도 상위에 올라 있다.

　그러나 X박스 360이 일본의 게이머들을 공략하는 일이 쉽지는 않을 전망이다.

　일본은 미국에 이어 세계에서 2번째로 큰 비디오 게임 시장으로 오랫 동안 소니의 비디오 게임기 ‘플레이스테이션’이 시장을 점유해 왔다. 실제로 MS는 첫 번째 X박스로 일본 시장에서 실패의 쓴 맛을 봤다.

　기존 X박스는 3년 전 선보인 이래 전세계적으로 2190만대 가량 판매됐다. 그러나 일본을 포함한 아시아 지역에서는 180만대밖에 팔리지 않았다. 반면 소니는 지난 5년 동안 전세계적으로 플레이스테이션 2를 9100만대 판매했다. 이 중 아시아에서 판매된 것은 2100만대다. 현재 플레이스테이션은 일본 게임기 시장의 약 80%를 차지하지만 X박스는 약 5%에 불과하다.

　첫 번째 X박스가 일본에 출시됐을 때 롤플레잉 판타지 게임이 부족한 것이 문제로 지적됐다. 일본에서는 미국에서 인기를 모은 슈팅형 아케이드 게임보다 롤플레잉 판타지 게임의 인기가 높다.

　MS는 이번에 ‘파이널 판타지 XI’처럼 일본에서 유명한 게임 디자이너와 X박스 360 전용 게임을 만들기로 계약했다. MS는 이달 중에 X박스 360용 게임 타이틀 10종을 출시할 계획이며 100종을 추가로 개발하고 있다.

　일본인들은 첫 번째 X박스가 디스크를 긁는 경향이 있다는 점 때문에 X박스를 외면했었다. 이 문제는 게임의 성능에 영향을 미치지 않았으나 장인정신이 부족한 것으로 여겨졌다.

　일본인들이 새로 출시된 X박스 360의 문제점에 대해 어떻게 반응할지는 아직 미지수다.

　MS는 소니가 개발 중인 ‘플레이스테이션 3(이하 PS 3)’는 내년에야 판매될 것이란 점에 기대를 걸고 있다. X박스 360이 PS 3보다 앞서 출시됨으로써 PS 3 출시까지 기다리기 싫어하는 게임 매니아들이 선택을 바꿀 수 있다는 점에서다.

　MS는 일본에서 X박스 360의 판매 목표를 정하지 않았다. 그러나 스티브 발머 MS 최고경영자(CEO)는 지난 달 도쿄를 방문해 X박스 360이 기존 X박스보다 많이 판매될 것으로 100% 확신한다고 말했다. MS는 X박스 360을 미국에서 선보인 후 90일 내로 전세계에 275만∼300만대를 출하할 계획이다.

　한편 소니는 아직 플레이스테이션 3의 판매 예정일과 가격을 발표하지 않았다. 이 제품은 ‘셀(cell)’이라 불리는 새로운 컴퓨터 칩을 장착하고 블루레이 디스크라는 차세대 비디오 포맷을 사용할 예정이다.

　닌텐도도 내년에 새 게임기 레볼루션으로 MS 및 소니와 한판 경쟁을 벌일 계획이다.

　X박스 360은 내년 2월 24일 한국에서, 3월 2일 홍콩·싱가포르·대만에서 출시될 예정이다.

　정소영기자@전자신문, syjung@