KT "12월은 고뇌의 달"

　KT(대표 남중수)가 ‘12월 IPTV 결단의 순간’을 앞두고 장고에 빠졌다.

지난해 세운 계획대로라면 KT에게 12월은 광대역통합망(BcN) 시범사업 중 IPTV 서비스를 제공키로 했던 시점이자, 임원급 인사가 예고돼 있는 시기다. 또 이사회가 예정돼 있다. 이때 남중수 사장은 장기적인 KT 정책방향을 제시해야한다. 내년 IPTV 상용서비스를 목표로 삼고 있는 KT로선 12월에 어떤 형태로든 ‘돌파구’를 찾아야하는 셈이다.

KT에게는 그러나 ‘선택의 카드’가 그리 많지 않다.

우선 KT가 IPTV를 방송의 영역으로 선언하고 방송위원회의 규제 하에 본 방송을 준비하는 방안이 내부에서 검토되고 있다. 정보통신부와 방송위 간 IPTV 영역 논쟁이 소강상태로 접어든 가운데 정통부의 방침대로 ‘통신의 부가서비스인 IPTV’ 형태로 상용화에 나서긴 힘든 상황이다. 방송위는 내년에 IPTV 시범사업을 진행할 방침이며 통신사업자도 규제의 틀 안에서 IPTV 사업자가 될 수 있다는 입장이다.

업계 관계자는 “KT가 그렇다고 정통부의 입장을 거스르면서 IPTV를 방송으로 선언할 수 있겠냐”고 지적했다.

KT 내부에선 여전히 유승희 의원(열린우리당)이 대표발의한 ‘정보미디어법’ 등 IPTV 진입을 위한 별도법 제정에 희망을 거는 분위기도 있다.

KT 고위관계자는 “통·방융합 서비스를 별도의 법으로 규제하는 방안은 아직 유효하다고 본다”고 말했다.

업계에선 그러나 언론노조 등 방송 유관 단체들이 실질적인 힘을 가지고 있는 현실에서 법안 통과가 어려울 것으로 전망했다.

KT의 ‘IPTV 사업 포기설’도 일부 흘러나온다. 업계 한 관계자는 “정황상 KT가 IPTV를 돌파할 수 없다면 결국 BcN 투자 지연 또는 포기 등을 선택할 수도 있다”고 내다봤다. BcN이라는 100Mbps급 네트워크 환경을 구축해도 이에 걸맞는 서비스인 IPTV를 상용화 못한다면 의미가 없는 상황이다. KT는 차세대 BcN 환경 구축에 내년까지 1조6000억원, 오는 2010년까지 모두 6조5000억원을 투입하겠다고 밝힌 바 있다.

성호철기자@전자신문, hcsung@