과학기술정보통신부가 장관 직속 '디지털융합촉진과'를 설치한다. 초거대 인공지능(AI)을 비롯한 디지털기술의 타산업 융합을 확산하려는 유상임 장관 의지가 반영된 조직개편이다.
과기정통부는 디지털융합촉진과를 설치하기 위한 행정예고 등 절차를 시작했다.
과기정통부에 따르면 신설되는 디지털융합촉진과는 초거대 AI 등 디지털기술 융합과 도입을 위한 사업의 총괄 관리와 지원 정책 수립을 전담한다. 민간 전문가와의 협력체계를 구축하고, 추진체계 마련, 제도 정비 등을 기획하는 역할이다. 이외에도 초거대 AI 융합기술 도입을 위해 과기정통부 장관이 필요하다고 인정하는 사안과 관련한 업무를 수행한다.
과기정통부의 AI 기술과 타부처 사업의 융합, 연계 방안을 모색하는 역할이 주가 될 것으로 예상된다. 기존 디지털혁신서비스과가 맡고 있던 디지털플랫폼정부위원회 지원 기능 일부도 디지털융합촉진과가 맡게 된다.
조직은 4급 과장급이 장을 맡으며, 과기정통부 뿐 아니라 타부처, 공공기관, 민간기업으로부터도 파견을 받을 수 있다. 필요시 전문지식과 경험이 풍부한 전문가를 자문위원으로 위촉해 운영할 수 있도록 했다.
디지털융합 촉진과 신설은 유 장관 의지가 반영된 것으로 알려졌다. 유 장관은 연구개발(R&D) 성과의 기술사업화와 AI 융합을 취임초부터 강조해왔다. 이에 따라 기술사업화를 전담하는 연구성과확산촉진과를 장관 직속조직으로 신설한 바 있다.
디지털융합촉진과 설치는 유 장관 취임후 ICT 분야에서 첫 조직 신설이다. 과기정통부 일각에선 유 장관이 취임후 중폭 이상의 조직개편을 추진할 것이라는 관측도 꾸준히 제기됐지만, 비상계엄 사태와 탄핵으로 불확실해졌다. 유 장관은 AI 정책의 시급성을 감안해 부분 조직재편에 나선 행보다.
장관직속 자율기구 과는 1년 한시조직으로 운영된다. 과기정통부는 관계부처 협의 등을 거쳐 1월 내 조직을 출범시키고 1년간 운영한 뒤 정식과 승격 추진여부 등을 결정할 방침이다. 기존 활동기간이 만료된 양자과학기술사업과는 기초원천연구정책관으로 이동한다. 디지털혁신서비스과는 폐지하되, 디지털플랫폼정부 지원 역할을 디지털융합촉진과로 이관한다.
과기정통부 관계자는 “유 장관이 취임 이후부터 기술사업화와 AI 융합을 수차례 강조해 왔다”며 “이를 조직으로 구체화하기 위해 장관 직속 조직 신설을 추진하게 됐다”고 말했다.
박지성 기자 jisung@etnews.com
