"ADD, 세상 속으로…"

‘국방R&D의 변신은 무죄?’

　그동안 ‘국가 안보’를 이유로 민간부문을 무시하다시피 했던 국방R&D의 본산 국방과학연구소(ADD, 소장 안동만)가 생존을 위한 변신을 꾀하며 ‘울타리’를 깨고 서바이벌 게임을 펼치고 있다. 향후 민간부문을 끌어안지 않고는 설 땅이 없을 것이라는 판단에서다.

　20일 정부출연연구기관에 따르면 대덕연구단지 인근에 위치한 ADD는 대덕R&D특구로부터 소외돼서는 더 이상 비전이 없는데다 민군협력을 통해 민간부문으로 과감하게 들어가지 않고는 약세로 돌아선 연구기관의 위상을 지킬 수 없다는 절박한 심경으로 상호협력을 꾀하고 있다.

　◇궁지에 몰린 ADD=ADD의 가장 큰 고민은 국가 안보차원의 R&D 연구를 위해 엄청난 예산을 쓰면서도 ‘우물안 개구리’식으로 국방부문에 한정해 첨단 기술이 보급되고 있다는 점이다.

　그동안 민군겸용 기술 개발 등 민군협력을 위한 다각적인 노력을 펼쳐 왔지만 미국이나 유럽 등 선진국에 비해 민간부문으로의 기술 파급력이 상대적으로 떨어진다는 것 때문에 고민을 거듭해 왔다.

　실제 ADD는 발사체와 항공기 제작, 레이더 등 다양한 분야에서 첨단 기술과 노하우를 보유하고 있다. 그러나 이 같은 기술은 최근 들어 항공우주연구원이나 한국항공우주산업(KAI) 등 출연연 및 민간분야에서도 ADD의 지원 없이 활발히 펼치고 있어 언제 추월당할지 모르는 상황이다.

　◇어떻게 변하고 있나=일단은 대전시의 요청 형식을 빌어 대덕R&D특구 내 ‘국방기술협력센터’를 설립, 민군교류의 확실한 교두보를 확보한다는 전략을 검토 중이다.

　세부적인 방침은 정해지지 않았지만 △국방-민간의 R&D 및 산업 기술정보 수집 △기술정보교류 협력 네트워크 구축 △민간기술의 국방활용 지원 △국방기술의 민간이전 협력 △국방기술 컨설팅 등이 협력분야로 점쳐지고 있다.

　이 센터의 위치와 관련 대전시는 대덕테크노마트에 자리를 마련, 하반기부터 운영할 수 있는 여건을 만들 계획이다.

　이와 함께 ADD는 대덕연구단지출연연기관장협의회에는 회원사로 들어와 있지만 R&D특구 시행령상에는 이름이 빠져 있어 과학기술부에 특구 주체로 포함시켜 달라는 요청도 보내 긍정 답변을 얻은 것으로 알려졌다.

　◇출연연·업계 환영=정부출연연구기관과 벤처업계는 환영 분위기다. 기관에 대한 공간적인 거리감이 좁혀지면 다각적인 R&D 사업 논의가 보다 활발해질 것으로 기대하고 있다.

　특히 국가안보라는 이름 아래 잠자고 있는 휴면기술들이 대거 민간부문으로 확산하는 계기로 작용한다면 대덕밸리는 제2의 전성기를 맞이할 것으로 예측하는 분위기다.

　조영화 대덕연구단지기관장협의회장은 “만약 ADD가 대덕특구에 새 둥지를 틀고 본격 협력에 나선다면 국방 벤처부문에서 활력을 얻는 등 특구에 새 바람을 일으키는 동인이 될 것”이라며 “다만 민군협력이 출연연의 바람이기도 했지만 국가안보 우선이라는 걸림돌이 없는 것은 아니다”고 다소 조심스런 입장을 나타냈다.

　대전=박희범기자@전자신문, hbpark@