와이브로폰 보조금 허용

정부가 와이브로 시장을 조기에 활성화하기 위해 단말기에 대한 보조금 지급을 허용하는 방안을 검토 중이다. 또 와이브로 사업자와 장비업체, 전문가 등이 참여해 시장활성화를 위한 현안을 협의하는 ‘와이브로 협력위원회’(가칭)를 설립, 내달초부터 가동에 들어간다.

정보통신부는 11일 와이브로의 시장성에 대한 회의론적 시각의 확산을 막고 조기 상용화와 후방산업 활성화를 위해 △단말기 보조금 지급 허용 △정부 주도의 협력위원회 설립 및 운용 등을 골자로 한 후속 정책을 마련하고 있다고 밝혔다.

양환정 정통부 통신이용제도과장은 “내년초 이동전화 단말기 보조금 지급 금지 조항을 연장하거나 폐지하는 것과 상관없이 와이브로 단말기에 대한 보조금 지급은 허용하는 방안을 고려중”이라면서 “전용 단말기에 국한할지, 이동전화를 겸한 와이브로폰에까지 허용할 지는 좀 더 검토해보고 결정하겠다”고 밝혔다.

그는 또 “와이브로와 HSDPA를 단순히 채널당 상·하향 최대 속도를 기준으로 비교 평가하기 어렵다”면서 “와이브로의 근간 기술인 OFDMA는 향후 유·무선을 통합해 확장 가능성이 무궁한데다 아직 둘다 시장형성이 안된만큼 현재로서 판단하기 이르다”고 설명했다.

이에따라 사업권 부여를 기반으로 조기 시장 형성을 위해 와이브로 전용 단말기나 이동전화·DMB 등을 결합한 컨버전스 단말기 등에 보조금 지급을 허용해 HSDPA 등 신규 기술과의 경쟁과 가입자 확산 정도 등을 지켜볼 예정이다.

내달초 와이브로 협력위원회는 KT, SK텔레콤, 하나로텔레콤 등 3개 사업자와 함께 삼성전자, LG전자, 포스데이타 등 장비업체, ETRI·TTA 등 전문가들이 참석하며 △서비스 프로파일 등 기술 표준 완료 △장비간 호환성 확보 및 사업자간 연동시험 △단말 및 기지국 제조업체, 콘텐츠 개발업체 등 후방 산업계를 육성을 위한 후속 대책 등을 점검할 계획이다.

양 과장은 “HSDPA와 와이브로를 동시에 육성해야하는 어려움이 있다"고 전제하며 "두 서비스가 독자적으로 양립하든지, 자연스럽게 컨버전스 되던지 하는 최종 판단은 시장이 하게 될 것”이라고 전망했다.

정지연기자@전자신문, jyjung@