관련 통계자료 다운로드 7대 시범단지 혁신클러스터 조성계획 및 과학단지·북한공단 ‘전통 산업단지가 혁신 클러스터로’
정부는 지난 6월 ‘국내에 15년 내에 미국의 실리콘밸리와 같은 첨단 클러스터를 2∼3개 만든다’는 내용을 골자로 한 ‘산업단지의 혁신 클러스터화’ 추진방안을 내놓았다.
우리 경제는 이른바 ‘요소투입형’ 양적 성장으로 불과 40여년 만에 세계에서 유례가 없는 경제기적을 이뤄낼 수 있었다. 국가 주도로 대단위 산업단지를 조성하고 공장을 입주시켜 대량생산을 가능케 했고 산업단지는 현재 우리나라 총 수출의 72%, 제조업 고용의 38%를 차지하는 국가 경제의 중추로 자리 잡았다.
그러나 이런 압축성장 방식은 급속한 세계화와 정보화의 진행에 따라 현행의 산업단지로는 성장의 한계가 보이기 시작했다. 자본·노동·토지 등 전통적인 생산요소에 대한 국가간의 장벽이 없어진 것이다. 대신 기술에 대한 장벽은 더 높아졌고 세계 제일의 기술력 확보가 곧 국제경쟁력이 됐다.
정부가 산업단지의 혁신 클러스터화 추진방안을 내놓은 배경이다. 혁신 클러스터는 특정산업을 중심으로 산·학·연·지원기관이 공간적으로 집적되고 기능적으로 연계돼 혁신이 지속적으로 창출되는 집합체로 정의된다. 최근 선진국에서는 혁신 클러스터가 산업경쟁력의 새로운 패러다임으로 정착되고 있는데 대표적인 곳으로는 미국의 실리콘밸리와 일본의 도요타, 스웨덴의 시스타, 핀란드의 울루 등이 꼽힌다.
노무현 대통령은 지난해 초 참여정부 출범 때부터 혁신 클러스터 정책을 핵심으로 한 ‘국가균형발전계획’을 국정과제 아젠다에 포함시켰고 올초 국가균형발전특별법을 제정, 공포했다. 또 6월 국정과제 보고회의를 주재하면서 “6개 시범단지(현재 7개 시범단지)의 기술혁신·교육·정주여건 문제를 종합적으로 재점검하고 보완하며 특히 혁신 클러스터와 공공기관이전 사업을 연계해 새로운 개념의 ‘혁신도시’를 설계하는 방안을 강구하라”고 주문한 바 있다.
이를 계기로 정부는 향후 5년간 1000억원 규모의 재원을 투입해 그동안 생산기능을 도맡아 온 산업단지에 연구개발(R&D) 기능을 보완해 혁신 클러스터로 고도화한다는 방침이다. 그동안 R&D 중심으로 전개돼 온 대덕연구단지에 상업성을 접목시키기 위한 작업이 본격화하고 있는 것도 이와 무관하지 않다. 결국 산업단지와 대덕단지에 혁신을 가미시켜 경제 성장의 양대 축으로 육성한다는 포석이다.
이같은 기본 전략을 바탕으로 7개 시범단지 혁신클러스터(창원, 구미, 울산, 반월·시화, 광주, 원주, 군장) 별로 지역내 산·학·연의 연계를 활성화하고 취약한 원천핵심기술을 조기에 확보한다는 계획이다. 아울러 산업단지 인근대학과 연계해 중소부품업체 CEO·직원에 대한 혁신교육을 실시함으로써 해당지역 기업수요에 맞는 특화된 전문인력을 양성하고 우수기술인력의 정주여건 개선을 통해 고급인력을 유치하는 방안을 구체화하고 있다.
성경륭 국가균형발전위원장은 클러스터정책에 대해 “지방의 혁신역량, 자립역량을 북돋아 새로운 성장동력을 창출하고 지방 간 균형발전을 꾀하자는 의미의 정책”이라며 “정부의 역할은 지방이 혁신 주체로 전면에 등장하는 시간을 앞당기기 위해 잠을 깨우는 역할”이라고 강조했다.
주문정기자@전자신문, mjjoo@
◆[인터뷰]배성기 국가균형발전지원단장
“혁신 클러스터는 과거의 관(官) 중심적 폐단을 버리고 더디게 가더라도 해당 지역 혁신주체들의 자율적이고 창의적인 힘으로 이끌어 가야 합니다.”
배성기 국가균형발전지원단장(51·산업자원부 기획관리실장)은 혁신 클러스터의 성공을 위해서는 과거처럼 관주도의 일방적인 추진보다는 그 지역의 열망과 의지가 얼마나 적극적인지에 달려 있다고 강조했다. 혁신 클러스터 사업에서 정부의 역할은 해당 지역의 대학교와 연구소·기업, 그리고 지원기관을 연계해 생산거점과 소비를 자연스럽게 연결해주는 것이고 혁신 클러스터를 이끌어가는 실질적인 주체는 현지의 기업과 대학교·연구기관들이라는 설명이다.
노무현 대통령이 지난 7월부터 두 달동안 8개 지역을 돌며 ‘지역혁신발전5개년계획 토론회’를 몸소 주재한 것도 이를 강조하기 위한 것이라는 해석이다. 즉, 지역혁신 주체들로 하여금 하고자 하는 의지를 이끌어 내 혁신 클러스터 사업을 풀어가기 위한 단초를 제공코자 한 것이다.
“우리나라의 산업단지는 생산중심으로 집적돼 있어 연구개발 기능이 취약하고 반대로 대덕단지는 연구개발기능 중심으로 집적돼 있어 혁신 클러스터로 기능하기에는 미흡합니다.”
배 단장은 “산업 클러스터는 지역의 여건에 따라 다양한 접근 방법이 필요하다”며 “우선 대덕R&D특구는 우수한 연구개발역량을 바탕으로 연구결과의 사업화를 중심으로 추진하고 오송 바이오클러스터는 바이오 관련 국책연구소의 집단이전을 통해 생명공학 클러스터로, 7개 시범단지 혁신 클러스터는 기존의 생산기능에 연구개발기능을 강화하는 것이 핵심과제”라고 밝혔다.
그는 “산업단지의 혁신클러스터 추진을 위해 중앙에 관계부처 및 전문가로 구성된 클러스터 추진위원회(위원장 산자부 차관)를 설치하고 시범단지별로 클러스터추진단을 구성할 계획”이라고 밝혔다.
추진단은 △클러스터 관련 예산의 통합·집행 △지역내 관련 사업간 연계 강화 △지역의 혁신자원 DB 구축 및 혁신포럼 운영 △클러스터내 기업애로수립 및 해결 등의 업무를 수행할 예정이다.
“산업단지를 혁신 클러스터로 전환하기 위해서는 최종 수요자인 기업과의 접점에 있는 한국산업단지공단과 중소기업진흥공단의 역할이 중요합니다. 특히 현재 입주계약 등 단순관리업무를 수행하고 있는 산업단지공단의 기능을 혁신 클러스터지원기능 중심으로 개편할 예정입니다.”
배 단장은 “산업단지공단 본부에 클러스터추진본부를 구성해 시범단지별 추진기관의 기능을 총괄조정하게 하고 시범단지별 추진기관은 기업의 수요와 대학-연구소간의 네트워크를 중개하는 네트워크 브로커 기능을 수행할 수 있도록 조정할 계획”이라고 말했다. 주문정기자@전자신문, mjjoo@
