가입자 `채널삭제` 기능 제시

　한국케이블TV방송협회(회장 유삼렬, 이하 협회)가 왜곡된 채널편성 구조를 해소할 수 있는 대안의 하나로 ‘채널삭제’ 기능을 내놓았다.

　협회는 최근 방송위원회 등 관계부처에 제출한 ‘방송법 개정안 중 채널구성 및 운영에 대한 건의서’에서 케이블TV 업계 자정노력의 일환으로 이 기능을 부각시켰다.

　◇채널삭제 기능이란=케이블TV 가입자가 간단한 리모컨 조작으로 원하지 않는 채널을 임의대로 삭제할 수 있는 기능이다. 즉 낮은 번호대 채널에 홈쇼핑 등 특정 장르의 채널이 집중 편성돼 있을 경우 가입자가 언제든지 특정 채널을 삭제할 수 있다.

　이 기능을 활용하면 리모컨 조작시 청소년에게 유해한 채널, 시청을 원하지 않는 채널 등은 건너뛰게 된다. 삼성·태평양·대한 등 컨버터별로 방식이 조금씩 다르지만 채널 기억 및 취소, 지움, 금지채널 설정 등의 메뉴로 조작할 수 있다.

　◇자정노력 일환으로 제시=협회는 방송위의 방송법 개정안에 종합유선방송사업자(SO)의 채널 편성권을 제한하려는 내용이 포함되자 건의서에 이같은 기능을 제시했다.

　홈쇼핑 등 특정 장르 채널이 다수 편성되더라도 시청자가 원하지 않을 경우 이를 조절할 수 있다는 논리다. 건의서에서 협회는 채널삭제 기능 외에도 채널편성자율준수 기준 마련 등을 통해 가입자의 불만을 해소할 수 있다는 주장을 펼치고 있다.

　◇보다 근본적 대안 필요=그러나 채널삭제 기능의 실효성은 미지수다. 무엇보다 가입자들이 이같은 기능에 대해 잘 모르고 있는 데다 안다고 하더라도 채널 수를 줄이고자 하는 가입자는 미미할 것이라는 판단 때문이다.

　SO들은 이미 몇 년 전부터 자막고지·전단배포·안내문발송 등 다양한 방법으로 가입자에게 이를 고지하고 있으나 효과는 미미한 것으로 전해졌다. 성인방송 등에 대한 잠금장치 정도로 활용되고 있을 뿐 홈쇼핑 채널을 적극적으로 차단하는 경우는 드물다는 것이다.

　협회 관계자는 “채널삭제 기능의 자정노력의 일환으로 제시한 것”이라며 “경쟁 사업자간 출혈경쟁, PP의 인포머셜 광고 과다노출 등 보다 근본적인 문제점을 해소해야 할 것”이라고 말했다.

　<김유경기자 yukyung@etnews.co.kr>