실리콘밸리 최대 로비단체 `테크넷` 초고속망 보급 확대 지원 건의

　실리콘밸리에 있는 최대 로비단체 테크넷이 16일(현지시각) 조지 부시 대통령 및 미국 정부에 광대역 보급 확대를 요구할 것이라고 공개적으로 밝혀 관심을 끌고 있다.

　15일 새너제이머큐리뉴스(http://www.mercurycenter.com)에 따르면 시스코시스템스의 존 체임버스 회장을 비롯해 크레이그 배럿 CEO(인텔), 밥 허볼드 부회장(MS), 존 도어 파트너(클라이너퍼킨스코필드앤드바이어) 등 실리콘밸리 지역에서 활약하는 경영자들로 구성된 테크넷 임원진은 최근 모임을 갖고 미국 경제를 회복시키기 위해서는 무엇보다도 초고속 인터넷을 보급하는 것이 중요하다는 결론을 도출했다.

　이들은 16일 개최되는 테크넷 전체회의에서 이러한 결의를 다시 한번 확인한 후 “오는 2010년까지 미국 모든 가정에서 초고속 인터넷을 사용할 수 있도록 정보기술(IT) 기반환경을 조성해 줄 것”을 조지 부시 대통령과 미국 정부에 요구하기로 했다.

　이들은 이를 위해서는 미국 정부가 음성 및 데이터가 결합되는 새로운 통신 서비스 분야에 대한 진입 규제를 완화하고 또 지역전화 서비스 업체들이 초고속 인터넷 분야에 투자를 확대할 수 있도록 과감한 세금 감면과 보조금 지급 등의 지원책도 요구할 것으로 알려졌다. 미국 실리콘밸리 지역 IT 관련 업체들의 최근 이러한 움직임은 미국 초고속 인터넷 보급이 점차 둔화하고 있는 위기감을 반영하고 있다는 점에서 주목되고 있다.

　시장조사회사 ARS에 따르면 지난해말 미국에서 케이블과 디지털가입자회선(DSL) 등을 이용해 초고속 인터넷을 사용하는 가구가 전체의 약 4.4%에 해당하는 1000만가구를 돌파했지만 초고속 인터넷의 신규 가입 증가율은 최근 눈에 띄게 감소하고 있다.

　초고속 인터넷 증가율은 90년대 후반 거의 매년 약 100%씩 증가하다가 경제 불황이 본격화한 지난해 1분기에 전년 동기대비 26% 증가로 떨어진 후 2분기(15%), 3분기(14%)에도 계속 하락세를 이어가고 있다.

　<서기선기자 kssuh@etnews.co.kr>