<오늘의 용어> 커뮤니티 게임

　커뮤니티 게임이란 온라인 게임과 커뮤니티 사이트, 사이버 도시 등의 기능을 하나로 연결시킨 신종 게임 장르를 말한다.

　사용자는 자신의 아바타를 이용해 가상 공간에 조성된 사이버 도시를 여행하며 게임, 채팅, 메일 등의 기능을 즐길 수 있다. 또 게임이 실생활과 흡사하게 진행되기 때문에 TV, 음악, 영화 등의 엔터테인먼트 콘텐츠를 연계한 서비스가 가능할 뿐만 아니라 게임을 이용해 각종 상품을 구매하는 전자상거래와도 연결이 가능해 차세대 게임 모델로 각광받고 있다.

　특히 기존 온라인 머그 게임이 사용자들 간의 경쟁에서 비롯된 PK(Player Killing) 문제로 폭력성 문제가 제기되고 있는 것과 달리 커뮤니티 게임은 사용자들 간의 동호회 기능과 교육적 기능 등이 강조되고 있어 주목을 받고 있다.

　기존 온라인 게임들이 ‘게임성’에 치중해 왔다면 커뮤니티 게임의 특성은 ‘사회성’에 치중한다는 측면에서 건전한 장르의 게임으로 볼 수 있다.

　그동안 온라인 게임은 마니아를 대상으로 한 머드(MUD)에서 보드게임, 머그게임으로 발전해 왔으나 커뮤니티 게임이 출시되면서 미래의 온라인 게임 모델은 일반 네티즌을 상대로 한 사이버 커뮤니티 게임이 될 것이라는 전망도 나오고 있다.

　<김태훈기자 taehun@etnews.co.kr>