LG, 日 에어컨 시장 본격 진출

　LG전자(대표 구자홍 http://www.lge.com)가 자체 브랜드로 일본 에어컨 시장에 본격 진출한다.

　LG전자는 지난해 세계 시장점유율 1위를 차지한 여세를 몰아 가전산업의 메카인 일본 가정용 에어컨 시장에 진출, 올해 10만대를 판매하고 2003년까지 판매량을 40만대까지 끌어올려 전체 수요의 5∼7% 정도를 차지할 계획이라고 2일 밝혔다.

　일본내 연간 에어컨 수요는 700만∼800만대 규모로 ‘휘센’의 브랜드력을 앞세워 마케팅을 강화하면 2년내 10위권 진입도 가능할 것으로 LG전자는 예상하고 있다.

　LG전자 일본법인(법인장 김달웅 부사장)은 가구당 2대 이상의 에어컨을 소유하고 있는 일본 시장의 경우 올 여름 대형 모델보다는 소형 모델의 인기가 높을 것으로 보고 우선 4평형과 5평형의 소형모델 2종을 앞세워 대대적인 마케팅을 펼칠 계획이다.

　이를 위해 기존 유통 거래선과 신규 거래선을 차별화하는 유통망 관리전략을 수립한 데 이어 일본내 톱 여자탤런트로 주목받고 있는 요네쿠라 료코를 전속모델로 내세워 초기 홍보에 주력할 방침이다. 또 현지에서 채용한 전문인력으로 태스크포스를 조직, 도쿄·오사카 등 6개 중심지역에서 차량을 이용한 순회홍보를 펼치는 한편 업계 최초로 3년간 무상 보증서비스를 실시할 예정이다.

　한편 이번에 일본에 첫선을 보인 ‘휘센’ 에어컨은 냉장고와 세탁기에 이어 LG전자가 자체 브랜드로 일본 열도 공략에 나선 세번째 백색가전 품목으로 LG전자는 앞으로 일본 백색가전 시장에서 일본 주요 메이커와 자체 브랜드로 정면 승부를 펼칠 계획이다.

<김종윤기자 jykim@etnews.co.kr>