[B2B 전자상거래 현황과 과제](4)전기·교통

최근 미국의 기업간(B2B) 전자상거래는 제조업뿐만 아니라 전기와 교통 등을 비롯한 서비스상품을 판매하는 분야에도 활발하게 시도되고 있다.

인터넷에서 전기와 가스 등 에너지제품을 판매하는 트레이드스파크닷컴(http://www.tradespark.com)과 역시 인터넷에서 화주와 트럭회사를 연결해 주는 트랜스퍼테이션닷컴(http://www.transportation.com)은 각각 대표적인 성공사례로 평가받고 있다.

트레이드스파크는 세계 최초로 무형의 상품인 전기를 판매하는 데 전자상거래방식을 도입해 큰 관심을 끌고 있다.

지난 98년 미국이 전기 생산 및 판매 사업을 일반기업들에 개방한 후 지금까지 전기판매는 주로 전화에 의존해 왔다. 트레이드스파크는 이를 인터넷장터(e마켓플레이스)로 옮겨 놓은 것이다.

미국 남부 텍사스주에 있는 미국 최대 에너지회사 엔론(http://www.enron.com) 등이 지난해 설립한 트레이드스파크는 전기 외에 석유와 천연가스 등도 「원스톱」으로 판매하는 종합에너지사이트로 든든한 뿌리를 내리고 있다.

현재 텍사스주에서 가장 많은 인구가 살고 있는 휴스턴 및 댈러스 지역에서 트레이드스파크를 통해 전기와 도시가스를 공급받고 있는 소비자가 300만명에 달하며 매출액 또한 최근 큰 폭으로 늘어나고 있다.

지난해 11월부터 가동에 들어간 이 회사 웹사이트에서 판매된 각종 에너지제품의 매출규모만 160억달러에 달한다. 아직 천연가스와 원유의 판매비율이 월등하게 높지만 전기판매도 최근 눈에 띄게 증가하고 있다. 뉴욕에 본사가 있는 트레이드스파크의 궁극적인 목표는 세계 최대 에너지시장을 인터넷가상공간에 건설하는 것이다.

또 온라인운송분야에서도 트랜스퍼테이션닷컴이 제너럴일렉트릭이 투자하고 있는 프레이트와이즈닷컴(http://www.freightwise.com)을 비롯해 프레이트쿼트닷컴(http://www.freightquote.com), 프레이트프로닷컴(http://www.freightpro.com) 등 10여개의 쟁쟁한 경쟁업체들을 물리치고 두각을 나타내고 있다.

현재 트랜스퍼테이션 웹사이트를 찾으면 6000여 회원기업들이 올려 놓은 2만여건에 달하는 화물수송 의뢰서가 있는데, 이 가운데 약 55%의 화물이 수송업체를 인터넷가상공간에서 찾고 있다. 이 회사는 올해 이들 화주와 운송업체들로부터 약 3000만달러의 수수료 수입을 올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

캔자스주에서 발행되는 캔자스시티스타신문은 이 회사의 성공요인을 2가지로 설명했다. 먼저 화주들을 괴롭혔던 복잡한 화물수송 관련업무를 웹사이트에서 「원스톱」으로 처리할 수 있도록 해 고객들의 환심을 샀다는 점을 꼽고 있다.

또 미국의 대형트럭 운송회사 옐로(http://www.yellowcorp.com)를 대주주로 끌어들인 점도 트랜스퍼테이션이 10여개에 달하는 다른 온라인 운수·교통 관련 사이트들과 분명하게 차별화할 수 있는 중요한 이유로 작용했다고 보고 있다.

<서기선기자 kssuh@etnews.co.kr>