<디지털 평등사회를 만들자>8회-인터뷰: 사이버문화연구실 민경배 실장

『지역간 정보격차를 해소하기 위한 방안으로 대부분 PC보급률이나 통신망 구축 등 정보화 인프라를 떠올립니다. 그러나 지역간 정보격차를 해소하기 위해선 정보 인프라보다는 어떤 정보를 개발해 어떻게 활용할 것인가의 구체적인 방법론을 제시하는 것이 더 시급합니다.』

사이버문화연구실의 민경배 실장은 도시와 농촌, 또는 도서벽지의 통신인프라 구축도 중요하지만 시급한 것은 이들 지역주민들이 실제 정보화의 혜택을 볼 수 있도록 구체적인 콘텐츠 개발과 이를 활용할 수 있는 정보화 교육을 실시해아 한다고 강조했다.

『소외지역 주민들에게 PC보급과 통신인프라를 구축하는 것이 정보격차의 지름길이라는 생각은 자칫 정보격차 해소의 근본을 피해가는 듯한 느낌입니다.』

민 실장은 『PC보급이나 인프라 구축은 언제든지 가능하며 시장원리에 따라 자연스럽게 전지역으로 확산될 것』이라며 PC보급 등에 대해선 오히려 낙관론을 폈다.

『최근 정부는 정보격차 해소의 주안점을 정보기기 보급과 통신망 구축에 집중하고 있습니다. 정보격차가 있는 지역에 「어떤 콘텐츠를 개발해 보급할 것인가」와 「지역주민들이 어떻게 활용할 것인가」에 대한 체계적인 연구가 소홀한 듯 합니다.』

민 실장은 이제 정부는 장기적이고 체계적인 정보화 기반 구축을 위해 정보격차 해소의 정책 주안점을 바꾸는 것이 바람직할 것이라고 지적한다.

PC보급 및 통신망 구축은 민간에 맡기고 수익성이 나빠질 경우에 한해 정부가 민간업체에 간접적으로 지원하는 수준에 머무르는 것이 좋다고 말했다.

구체적인 방법으로는 『우선 전문연구기관에 용역을 주거나 자체적으로 지역별 정보화 현황 및 문제점을 분석해 이들에게 실제 도움이될 수 있는 콘텐츠 개발에 착수하는 방안도 중요하다』고 그는 말한다.

『각 콘텐츠에 맞는 전문 교육인력을 양성하고 별도의 교육기관 또는 기존시설을 활용해 집중적으로 정보화 교육을 하는 게 필요합니다.』

민 실장은 『정보화는 외형적인 측면보다는 내용에 충실해야 한다』고 덧붙였다.

<신영복기자 ybshin＠etnews.co.kr>