<금주의 용어>로밍서비스

로밍서비스(roaming service)란 서비스 이용자가 자신이 가입한 사업자의 서비스 관리지역을 벗어나 타사업자의 관리지역에서도 동일한 서비스를 이용할 수 있는 것을 말한다.

「이리저리 돌아다니는」 「배회하는」이란 뜻의 로밍이란 말처럼 로밍서비스는 해외출장 등 장거리 이동이 빈번한 고객들을 위한 서비스다. 자신이 갖고 있는 이동전화기나 인터넷 메일계정을 해외에서도 사용할 수 있으며 저렴한 사용료 등 편리한 점이 많다.

현재 로밍서비스는 이동전화서비스업체와 인터넷서비스업체(ISP)에서 각각 제공되고 있다.

이동전화 로밍서비스는 이동전화 가입자가 자신의 단말기를 갖고 사업권자가 다른 지역이나 외국에 가서도 이동전화를 사용할 수 있도록 하는 서비스로 국내의 경우 1996년 애틀랜타 올림픽을 계기로 국내 이동통신 사업자가 미국으로의 국제 로밍서비스를 시작했다. 이동전화 국제 로밍서비스는 국내 사업자와 외국 사업자의 상호협정을 통해 가능하지만, 서로 다른 방식간에는 통신기술과 주파수대역이 달라 호환이 안돼 로밍이 불가능하다. 그래서 국내 이동통신사업자들은 유럽의 GSM방식과 같이 국내와 방식이 다른 국가에 가는 여행자들을 위해 해당지역에서 사용가능한 이동전화 단말기를 대여해주는 단말기 임대로밍을 해주고 있다.

인터넷 로밍서비스는 국내 ID를 갖고 해외에서 메일을 자유롭게 송수신하고 정보를 검색할 수 있도록 하는 서비스로 국제 전화요금이 아니라 현지 시내 전화요금으로 국내와 메일을 주고받을 수 있다. 지난 96년 미국 에임퀘스트사와 I-패스사가 인터넷 로밍서비스를 제공하기 시작했으며 현재 전세계의 많은 ISP들이 이 서비스를 제공하고 있다. 국내에서도 대다수의 ISP들이 로밍서비스를 제공하고 있다. 인터넷 로밍서비스를 이용하려면 해외에 나가기 전에 자신이 가입한 ISP의 고객센터에 로밍이 가능한 ID인지 확인 절차를 거치는 것이 좋다. 한메일이나 야후메일 등 무료 웹메일계정으로는 로밍 이용이 불가능하다.

<조선희기자 shcho@etnews.co.kr>