<금주의 용어> VoIP - 인터넷을 통해 음성데이터 전송

VoIP(Voice over Internet Protocol)는 인터넷을 통해 음성데이터를 전송할 수 있도록 해주는 새로운 통신기술이다.

통신시장은 인터넷 프로토콜을 통해 음성·데이터·비디오 등의 통합이 이루어지고 있으며 VoIP는 데이터망인 인터넷에 음성데이터를 실어 전송하는 기술이다.

VoIP 기술을 이용하면 국제전화나 시외전화 같은 고가의 전화서비스를 저렴한 시내전화요금을 지불하면서 이용할 수 있다. 인터넷에는 시내요금, 시외요금이라는 개념이 없기 때문이다. VoIP이용자는 시내전화 회선이나 전용선을 통해 바로 인터넷에 접속한 후 전세계 어디든지 원하는 지역과 통화할 수 있다.

VoIP 기술의 도입은 기간 및 별정통신사업자뿐만 아니라 회선비용을 줄이려는 기업체에도 빠르게 파급되고 있다. 지사와 본사간의 통신이 빈번한 기업체들이 VoIP기술을 도입하면 기존 전용선과 별도의 음성회선을 이용하는 것에 비해 통신요금을 절반 이하로 줄일 수 있고 통신망이 단일화돼 운영면에서도 이점이 많기 때문이다.

그러나 VoIP를 이용한 음성통화에도 단점이 있다. 기존 전화망(PSTN)에 비해 통화 품질이 떨어진다는 점이다. VoIP가 기존 전화망처럼 유용한 네트워크가 되기 위해서는 안정성이 요구되며, 사용의 간편성과 함께 높은 신뢰도를 제공해야 한다.

VoIP가 더욱 활성화되려면 패킷음성, 팩스전송, 시그널링, 게이트웨이들간의 상호호환문제, 호 에이전트와 네트워크 관리 애플리케이션 등의 기술적 보완이 요구되며 현재 이에 필요한 국제표준화 작업이 활발하게 진행되고 있다.

<조선희기자 shcho@etnews.co.kr>