<금주의 용어> WAP - 무선 인터넷접속 프로토콜

WAP(Wireless Application Protocol)은 무선통신으로 인터넷을 접속할 수 있는 프로토콜을 말한다.

　WAP은 기존 인터넷 표준의 특징과 기능을 이용, 이동전화나 PDA와 같은 무선단말기에 적합한 인터넷서비스를 제공하기 위해 세계 유수의 무선통신업체들이 공동으로 개발하고 있는 표준 프로토콜이다.

　언와이어드플래닛(현 폰닷컴)과 노키아·에릭슨 등 이동통신업체들은 인터넷서비스를 이동통신망에서 제공할 수 있도록 각기 나름대로의 기술을 개발했으나 서로 호환되지 않는 문제가 발생했다.

　이에 1997년 6월에 언와이어드플래닛·에릭슨·모토로라·노키아 4개사가 주축이 돼 무선 인터넷접속 공통규격을 제정키로 하고 WAP포럼을 결성했다. WAP포럼에는 현재 전세계 200개 업체들이 회원으로 가입해 있다.

　WAP은 인터넷상의 표준언어인 HTML을 이동전화로 전송하거나 수신하는 경우 발생하는 속도 문제 등을 해결하기 위해 개발되고 있는 프로토콜이다. HTML을 사용하는 서비스는 대형화면을 가진 데스크톱컴퓨터를 위한 것이기 때문에 키패드를 가진 소형 휴대폰에는 적합지 않다. 또 낮은 대역 무선사용자는 HTML에 근거한 대량의 정보전달에 적합지 않다. WAP은 이런 제약 조건들을 고려하여 HTML과 자바스크립트를 토대로 WML(Wireless Markup Language)과 WML스크립트를 개발했다.

　WAP은 무선망 설비에서 무선단말기 사이의 데이터 전송 프로토콜 및 콘텐츠 제작에 필요한 스펙을 포함하고 있다.

<조선희기자 shcho@etnews.co.kr>