미 연구진, 인간세포-컴퓨터칩 합성에 성공

인간의 세포와 컴퓨터칩을 합성, 새로운 「생체칩」을 만드는 기술이 미국 연구진에 의해 개발됐다고 미국 의학전문지 「바이오메디컬 마이크로디바이스」 3월호가 보도했다.

이번 기술 개발은 약물의 인체흡수 과정에 혁명적 변화를 가져올 것으로 기대된다.

미 버클리시 캘리포니아대학 연구진은 이번주 발표한 연구보고서에서 인간의 박막세포를 컴퓨터 칩의 미세한 공간에 안치, 생명을 그대로 유지시키는 데 성공했다고 발표했다.

사람의 머리카락보다 가는 컴퓨터칩 중앙에 설치된 인간 세포는 외부로부터 영양분을 주사받아 생명을 유지하며, 컴퓨터로 작동하는 칩의 지시대로 활동한다. 이 칩의 개발에는 2년여가 소요됐다.

사람 세포의 활동이 컴퓨터 신호에 의해 통제되기는 이번이 처음이라고 연구진은 강조했다.

그러나 이번 연구결과를 지난 1970년대 미국 TV에서 선풍적 인기를 모았던 「생체공학적 여성」(한국에서는 「소머즈」로 알려짐)의 전조로 여기는 사람들은 실망하지 않을 수 없다. 이번 연구결과는 당분간 의약품 실험에만 활용될 수 있기 때문이다.

<샌프란시스코 AFP.AP=연합>