[Y2k문제 연중 기획 3] "하루면 해결" 믿다간 낭패

컴퓨터가 안고 있는 2000년(Y2k) 문제에 대해 상당수 기업의 전산업무 담당자들은 대형컴퓨터(메인프레임)만이 실질적으로 그 영향권에 있다고 오해하는 경우가 많다.이런 오해는 대형컴퓨터영역의 Y2k문제 해결에는 1년이상의 오랜 시간이 필요해 대책을 서둘러 마련해야 하지만 PC의 경우 소프트웨어 제조업체들이 제공하는 표준제품을 사용하면 그만이라는안일한 인식에서 비롯되고 있다.

또 설령,CMOS 램이나 리얼타임 클록(RTC)칩, 기본 입출력 시스템(BIOS) 등 연도인식과 관계된 하드웨어 계통상에 문제가 있더라도,PC는 대형컴퓨터와 달리 하루면 충분히 해결할 수 있을 것이라는 단순한 생각도 이같은 오해를 증폭시키는데 일조하고 있다.

그러나 실제로는 기업의 호스트컴퓨터 역할을 하는 대형컴퓨터에 못지 않게 PC 영역도 Y2k문제의 영향을 심각하게 받고 있어 한가롭게 대처할 성질의 문제가 결코 아니라는 것이전문가들의 지적이다.

Y2k문제를 해결하기 위한 소프트웨어를 개발하고 있는 미국 WRQ사의 수잔 하트포드 프로덕트 매니저는 『대부분의 기업들이 자사 실정에 따른 주문형 애플리케이션들을 PC에 설치해 사용하고 있다』며 『따라서 PC 영역에서의 Y2k 문제를 단순히 표준제품 사용만으로는해결할 수는 없을 것』이라고 전망했다.

즉 Y2k문제를 고려해 업그레이드시킨 표준 제품을 사용한다해도 이같은 주문형 애플리케이션을 방치한다면 2000년의 시작을 알리는 달력이 넘겨지는 순간,PC가 이를 인식하지 못해 작동을 멈추거나 엉뚱한 일을 벌일 가능성이 크다는 것이다.더욱이 그 PC로 기업의 기간업무를 수행하고 있을 경우라면 문제는 더 복잡해질 수 있다.

그렇다고 이같은 문제를 2000년 1월1일 이전에 며칠 날잡아 해결할 수 있을 것으로 생각한다면 이 또한 오산이다.기업의 규모가 작은 경우라면 시간을 벌 수 있어 그나마 다행이지만 그렇지 않고 수천,수만대의 PC를 사용하는 대기업일 경우라면 문제는 심각하다.

1만대의 PC가 있는 기업의 예를 들어보자.일반적으로 생각하듯이 Y2k문제와 관련, 한사람이 하루에 PC 두대정도를 손볼 수 있다는 가정하에 이 기업의 모든 PC를 손보려면 5천일이 걸린다는 계산이다. 따라서 이 기업은 10명 이상의 인력을 동원해 1년이상 작업을 해야 PC 영역에서의 Y2k 문제를 일단 해결할 수 있다는 얘기다.

더욱이 최근 출하되는 신형 PC조차 Y2k문제를 해결하지 못한 제품이 적지 않은 것으로알려져 단순히 제품 교체로 문제를 해결하겠다는 태도는 바람직하지 못하다는 지적이다. PC용 표준 소프트웨어가 Y2k문제에서 안전한가도 생각해 볼 문제다.PC용 소프트웨어 제조업체들이 최근들어 Y2k문제 대책반을 운영하면서 이른바 「밀레니엄버그」를 제거한 제품개발에 앞다퉈 나서고 있으나 아직까지 신뢰성을 완전히 검증받은 제품은 거의 없다고 봐야한다는 지적이다.

세계 소프트웨어 시장을 주도하고 있는 마이크로소프트(MS)도 최근 윈도95와 윈도NT 등 운용체계(OS)를 포함해 20여종의 자사 유명 소프트웨어에 밀레니엄버그가 있다고 발표했다.이 회사는 그러나 올해 발표 예정인 윈도98의 경우 『2000년 문제를 완벽히 고려해 개발된 첫 제품이 될 것』이라며 기존 제품에 대해선 도스용 워드 5.0 등 일부 문제가 심각한 경우를 제외하고는 버그를 제거하는 보완 프로그램을 무료 제공하겠다고 밝혔다. 다른 소프트웨어 업체들도 사정은 마찬가지다. 이미 판매한 제품의 보완 프로그램 마련 및Y2k 문제를 고려한 업그레이드 버전 개발 등의 프로젝트를 추진하면서 일부 개선된 제품을내놓고 있으나 이들도 신뢰성을 완전히 검증받지는 못한 상태다.

그나마 PC 사용 기업들은 아직까지 Y2k문제를 고려한 새로운 소프트웨어 채용에 적극 나서는 분위기가 아니어서 자칫하면 PC 영역에서의 2000년 문제 해결에 실기할 수 있다는 목소리가 점차 커지고 있다.특히 대형컴퓨터 영역에서 Y2k문제 해결에 적극적인 기업들조차 PC 영역에서의 대책은 거의 마련하지 못하고 있는 상태라고 전문가들은 우려하고 있다.

미국 인텔의 앤드류 그로브 회장도 이와 관련, 최근 『PC 영역이 Y2k 문제와 관련해심각한 상태에 빠져들고 있다』며 연방정부 차원의 대책마련을 촉구했다.

<오세관기자>