"PCS 수사" 장기화.. 외국 유치 "멈칫"

개인휴대통신(PCS)사업자 선정의혹에 대한 검찰 수사가 의외로 장기화되자 국내 통신시장에 투자하려던 외국투자가들이 결정을 미루는 등 외국자본 유치에 심각한 타격이 우려되고 있다.

또 최근에는 데이콤 위장지분 의혹을 거쳐 이번 사건과는 관계가 없는 것으로 보였던 코드분할다중접속(CDMA) 표준 선정과정에까지 검찰 수사의 불똥이 계속 옮겨 붙고 있어 PCS사업자들의 대외 신인도 및 기업 이미지 추락은 물론 영업활동도 위축될 조짐을 보이고 있다.

정보통신부와 통신업계에 따르면 최근 한솔PCS에 1억8천만달러를 투자하기로 합의, 오는 6월 최종계약을 앞두고 있는 캐나다 통신업체 「벨 캐나다」(BCI)사는 한솔PCS에 대한 검찰의 수사결과를 관망하면서 투자결정을 주저하고 있는 것으로 알려졌다.

벨 캐나다는 최근 극동담당 부사장 명의로 배순훈 정보통신부장관에게 서한을 보내 『한솔PCS에 대한 검찰의 수사결과가 사업권에 어떤 영향을 미치겠느냐』고 문의해온 것으로 알려졌다.

배 장관은 이에 대해 21일 연합통신과의 인터뷰에서 『범법사실이 발견된다면 모르지만 PCS사업권 반납사태는 없을 것으로 믿는다』면서 『비리의혹은 밝혀야겠지만 경제가 어렵고 해외투자를 유치해야 하는 상황에서 PCS사업자들이 수사대상이 되고 있는 것은 유감스러운 일』이라고 말했다.

정통부의 또 다른 관계자도 『벨 캐나다뿐만 아니라 그동안 국내 통신사업자들과 물밑접촉을 하면서 투자여부를 타진해온 외국투자가들이 상황 주시 쪽으로 돌아서고 있다』면서 우려를 표시했다.

이달들어 1백만 가입자 돌파를 겨냥해 치열한 각축을 벌이고 있는 PCS 3사는 검찰의 수사가 예기치 않은 곳으로 확대되고 그 강도 역시 더욱 높아지자 이러다간 어렵게 쌓아온 첨단 정보통신 이미지를 한꺼번에 망치는 것 아니냐며 심각한 표정이다.

한솔PCS와 LG텔레콤의 관계자들은 『아직 가입자 확보에는 영향이 없으나 검찰수사가 장기화되면 대외적 이미지 실추와 자금난 등이 우려된다』고 밝혔다.

검찰수사와 관련이 없는 한국통신프리텔 관계자도 『경쟁업체들이 검찰의 수사를 받는 것은 우리에게도 좋을 것이 없다』면서 『이런 상황에서 1백만 가입자 확보 행사를 어떻게 치러야할지 신경이 쓰인다』고 말했다.

또다른 PCS 관계자는 『검찰 수사도 좋지만 제발 경제에 미치는 영향을 고려, 조기에 수습해주기를 바랄 뿐』이라고 말했다.

<이택기자>