미 AOL, 인터넷 게임서비스

미 아메리카 온라인(AOL)이 인터넷 상에서 여러 명이 동시에 즐길 수 있는 유료 게임서비스에 나섰다고 「월스트리트 저널」이 최근 보도했다.

AOL은 월 2달러를 내면 다른 이용자들과 퍼즐, 카드, 전략 시뮬레이션, 어드벤처 등 다양한 게임을 할 수 있는 서비스를 17일부터 자사 웹사이트에서 제공한다고 밝혔다.

AOL은 이번 서비스에는 게임하는 동안 상대방과 음성으로 대화할 수 있는 기능을 부가했다고 밝히고 이 서비스를 우선 미국 소비자들에게 제공해본 후 조만간 AT&T 등과 제휴, 전세계로 범위를 넓혀갈 계획이라고 말했다.

AOL은 이번 게임서비스를 통해 가입자 일변도로 된 현재 수익선을 다변화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

한편 현재 미국내에서 8백만명의 가입자를 보유하고 있는 AOL은 최근 미국 이외의 지역에서 가입자 수가 75만명을 돌파했다고 밝혔다. 이 회사는 가입자가 유럽에서 60만, 캐나다에서 10만에 달하고 있고 지난 4월 서비스를 개시한 일본에서도 폭증하고 있어 올해 안에 미국 이외의 지역에서 총 가입자 수가 1백만명을 돌파할 것으로 내다봤다.

<허의원 기자>